- Уже пытаешься залезть мне в голову? - я не выдержал и расплылся в улыбке.
- А то, - Ами не осталась в долгу.
И именно в это мгновение я поверил, что принцесса на самом деле готова попробовать поговорить со мной, ничего не скрывая. Черт побери, как же давно я ждал чего-то подобного!
Так странно: у тебя над головой небо бороздят мощнейшие фрегаты неизвестной цивилизации, рядом лежит потратившая все силы на твое спасение инопланетная принцесса, а ты сидишь за штурвалом космолета со стаканом горячего чая и ведешь с ней неспешные беседы.
- Значит, маури - это младшие вели. У отца на корабле есть мертвые Солдоки, а сам он основал похожую базу в самой системе Фьёрна. Вивисектор хочет вырезать девяносто процентов населения вселенной - поверь, если под его требования подойдет хотя бы каждый десятый, это уже будет успех - и, наконец, ты признаешься, что я тебе нравлюсь, и хочешь узнать, есть ли у нас шансы.
Ами подвела итоги моего короткого рассказа о своих секретах и теперь испытующе смотрела мне прямо в глаза. Проклятье, наверно, не стоило добавлять вопрос об отношениях, но уж как-то слишком по-домашнему Ами смотрелась на моем корабле, в простой кофте и под пледом, и я просто не удержался.
- Все верно. Так что ты об этом думаешь?
- Знаешь, когда мы начинали, мне казалось, что на кону лишь пара ничего не стоящих тайн. Просто хотелось узнать тебя получше и покрепче привязать к нашей семье, но, как оказалось, ты на самом деле полон сюрпризов.
- Это что-то меняет?
- Нет, но теперь мне придется по-настоящему постараться, чтобы наш разговор стал достойной платой за твою откровенность.
И вот как у нее получается так уверенно себя вести? Как будто ни капли не сомневается, что в итоге я не решу утаить от нее результаты всего, о чем мы сумеем договориться. Лично я бы так не смог... И от этого становится немного грустно - все-таки хотеть быть кем-то лучше, чем ты есть на самом деле, свойственно почти всем людям.
- Тогда начнем с маури как одной из веток цивилизации вели?
- Хорошо. После твоего рассказа я постаралась восстановить в памяти все детали, что мне были известны о прошлом империи. Так вот там нет ни одного подтвержденного события или объекта, который мог бы опровергнуть эту теорию.
- И тебя не смущает это открытие? - меня немного удивил энтузиазм Ами.
- Наоборот, - принцесса улыбнулась. Кажется, ей начало становиться лучше. - Если раньше, приняв трон, я была бы вынуждена двигаться вперед вслепую, то сейчас... Я получила ключ для технического рывка: ведь понимание о единых предках с маури позволит освоить и понять их технологии. И, главное, осознав ситуацию в империи, я смогу изменить ее. Повернуть наш вектор развития в противоположную сторону. Вот лично ты разве отказался бы спасти свою родину?