Услышав знакомое имя, виконт еще больше заулыбался - хотя, казалось бы, куда там! - одновременно отрицательно мотая головой.
- Мой кузен слишком занят, особенно в последнее время. Чаще дядя заглядывает, чем он. Ну, так как - вы довольны нашей готовностью?
- Вполне, - благосклонно кивнул я. - А теперь, если позволите, я совершу еще один обход и затем уже выдам вам предписание. Если, конечно, оно понадобится - пока меня все устраивает.
Замираю, ожидая, не сказал ли чего лишнего - но нет, каждое мое слово воспринято как должное. Все-таки мы с вели в каких-то моментах сильно похожи. Например, в любви к бюрократии или в том, что касается опасения перед разными проверками и желания соответствовать всяческим нормам. Надо же - нынешний владелец всего, что здесь есть, является вторым лицом в империи после отца Ами, а все равно всем важно, как оценит их работу заезжий ревизор. Вот и Бролин учтиво кивнул и оставил меня, переключившись на парочку что-то оживленно докладывающих ему работников.
Я бросил взгляд на разобранный механизм, возле которого копошились чумазые техники, и попытался догадаться, что это такое. Ничего в голову так и не пришло, и я вышел из мастерской, направившись в соседнее здание. Солнце палило нещадно, я посмотрел наверх - косматый оранжевый шар был в самом зените. Острый шпиль ярко сиял в лучах местной звезды, а рядом мерцала какая-то точка. Судя по всему, это действительно высотный причал для суборбитальных лайнеров, как я предположил вначале.
А вообще, эти Панарианы не просто хорошо здесь устроились, но и, похоже, не сидят без дела - за время своего рейда я увидел, как странной формы танки, так и загадочные генераторы, питавшие по кабелям безголовых роботов. Они что, не просто мастерские, а опытное конструкторское бюро здесь устроили?
Задумавшись, я хлопнул по плечу попавшегося мне на пути старого вели в аккуратном старомодном мундире и привычно сообщил ему об «имперской проверке». И тут я почувствовал, что меня буквально сверлят глазами, словно прощупывая мозг.
Я обернулся и чуть не отскочил в сторону от неожиданности, увидев старика прямо перед собой.
- Добро пожаловать домой, лорд Солдок, - произнес он и согнулся в низком поклоне.
Сказать, что я был ошарашен - это было как промолчать. Старый вели выпрямился и посмотрел на меня, уголки его рта приподнялись, образуя улыбку.
- Вы меня слышите, лорд Солдок? - мой собеседник слегка дотронулся до моего плеча.
- Приветствую тебя... - на этом месте я замялся. А что тут еще сказать? Ну не ожидал я тут встретить живого представителя якобы полностью ушедшего из этого мира рода.