Когда Бастиан был маленьким, он однажды спросил отца:
– Ты все еще скучаешь по маме? Какая она была?
Ему не забыть отцовский ответ.
– Твоя мама была настоящим ангелом, сынок. Она была самой красивой и доброй женщиной, и я никогда ее не забуду. Я очень сожалею, что она так рано ушла из жизни.
С тех пор как Марисса предала его, Бастиан сдерживал свои желания и эмоции. Однако он верил, что каждый ребенок заслуживает надежных и любящих родителей. И он поклялся, что женится только на той женщине, которая станет его ребенку идеальной матерью.
Легкий ветерок трепал его волосы, Бастиан вдыхал сильный аромат оливковых рощ. Он не просто радовался тому, что продукция семейной фирмы так популярна; он ощущал себя хранителем того, что когда-то было одним из самых символических растений Древнего Рима.
Однажды он расскажет своим детям историю оливковых рощ. Он уже представлял себе черты своего первенца, который стал результатом внезапной страсти между ним и Лили.
Подойдя к отцовскому дому, он ощутил аппетитный аромат, доносящийся с кухни, и увидел отца, стоящего у плиты вместе с домработницей, Долорес. Она помешивала соус, а Альберто смеялся над тем, что она ему рассказывала.
Бастиан уже решил: он не сразу скажет Альберто, что тот станет дедушкой. Он сохранит новости в тайне до тех пор, пока они с Лили не начнут подготовку к свадьбе. Но он уже предвкушал реакцию своего отца.
– А ты покормишь моего сына? – пошутил Альберто.
Седеющая Долорес быстро обернулась и радостно посмотрела на Бастиана. Ей было за шестьдесят, но она была по-прежнему привлекательной женщиной.
– Ты вовремя, дорогой! Сейчас будем обедать!
– Мальчику нужна жена, которая будет его кормить, – шутливо проворчал Альберто. – Тогда ему не придется все время приходить к нам домой, чтобы поесть.
– Тебе не понравится, что я перестану так часто к тебе заглядывать. А когда я женюсь, я буду приходить сюда, чтобы поесть вместе со своей женой.
Густые брови Альберто поднялись.
– Ты уже встретил подходящую женщину?
– Я не хочу тебя обнадеживать, отец. Всему свое время.
Альберто раздраженно выдохнул:
– Что это значит? Зачем ты говоришь загадками?
Бастиан рассмеялся. Ему нравилось общаться с отцом не только по работе. Он вспоминал те времена, когда был ребенком и выслушивал добрые отцовские поддразнивания.
– В этом виноват только ты сам, – бодро ответил Бастиан. – Именно ты учил меня держать в секрете свой следующий шаг.
Иронично улыбаясь, Альберто задумчиво погладил бороду.
– Один – один.
Ничего не сказав, Долорес решительно подошла к шкафу и вынула оттуда тарелки. Затем она повернулась к Бастиану: