Сахарка тащили, подхватив под руки, двое бойцов. Олег же возглавил отступающий отряд. Он первым заметил неладное. Распахнутую дверь вездехода. Прожженную дыру в центре лобового стекла. Нескладного водилу нашли в нескольких метрах от подбитого и брошенного вездехода. Он лежал, раскинув руки, на выжженном пятачке, где от жара даже земля превратилась в стекло. Его черная голова напоминала сгоревшую спичку, а тело еще рефлекторно подрагивало. Майор сам добил парня, не желая длить его мучения.
Озираясь настороженно по сторонам, он, пятясь, вернулся к вездеходу, где уже вовсю осматривался Сахарок. На руку ему наложили жгут, так что кровь перестала течь. Из походной аптечки он вколол себе обезболивающее и стимулятор для подъема боевого духа.
– Они где-то здесь. Всем повышенная бдительность! Чуть что увидели, огонь на поражение! – распорядился Олег.
– Как у тебя дела? – спросил он у Сахарка.
– Хреново, брат. Энергетический шар выжег всю панель управления.
– Получится его запустить? – Олег пнул колесо вездехода.
– Тут серьезный ремонт нужен. В Фактории его поставят на колеса. А нам не светит.
– Я вызываю подмогу, – решил Олег.
– Сомнительно мне, что кто-то придет нам на помощь, – качнул головой Нут Хост.
Майор Космач не обратил на его слова внимания. Он связался со штабом по «разгоннику» и доложил о сложившейся обстановке. Комендант Саулов молча выслушал его. Когда же Олег запросил подмогу, он сказал коротко: «Ждите!» – и отсоединился.
– Что нам светит? – спросил Нут Хост.
Олег сокрушительно покачал головой.
Их никто не собирался спасать. В Фактории люди в безопасности. Отправить еще одну группу на выручку – подвергнуть себя риску «прорыва». Да и где гарантия, что операция удастся. Вероятный исход: потеря обоих групп. Неплохо зная Ивана Саулова, Космач понимал, что тот не станет рисковать.
Глупо так дешево продать свои жизни. Они должны вернуться в Факторию, прорваться назад. И тогда он поговорит с Сауловым по душам. К тому же там осталась Салли. В последнее время между ними наметилось потепление. Он обхаживал ее с момента прибытия на Казнь. И неужели все пойдет прахом.
– Идем домой своим ходом! Вездеход не на ходу, – распорядился он.
Сахарок махнул рукой, призывая солдат к порядку. Вдруг его лицо разом поскучнело и застыло в немом удивлении, а из груди проклюнулось синее пламя. Так же молча он рухнул на землю. А на солдат сверху стали падать энергетические шары. Бойцы не растерялись и стали расстреливать шары еще в воздухе, не давая им упасть.
Из джунглей показались солнечники и через минуту уже окружили вездеход, вынудив солдат отступить. Матерясь, Олег палил по сторонам, отбиваясь от настырных аборигенов. Виданное ли дело – их, профессиональных высокотехничных солдат, уничтожали полуголые папуасы. И майор Космач чувствовал, что шансы уцелеть в этой бойне, тают на глазах.