– Не особо. Тебе это очень хорошо удается, и этот год был твоим. Ты это заслужила, – подытожил Дэниел.
Мне хотелось гордиться, но я больше не была уверена, что заслужила это. Особенно если это подтверждало мой эгоизм. Хотя в этом году я много работала, большей частью ради колледжа, но еще и потому, что мне нравилось управлять, произносить речи и бороться во имя дела. Я снова постучала ручкой по бумаге:
– Хорошо. Значит, выступлю я. Спасибо. Что до остальных пунктов из повестки дня, просто просмотрите их и, если возникнут вопросы, напишите по электронной почте мне или Дэниелу. Думаю, сегодня мы закончим пораньше.
Комната сразу заполнилась болтовней, когда все встали и заговорили друг с другом. Дэниел смотрел на меня. Даже не поворачиваясь к нему голову, я могла почувствовать его взгляд.
– Что?
– Ты сегодня кажешься растерянной. Обычно ты более организованна и собранна.
– Извини.
– Нет, не надо извиняться. Это делает тебя более естественной.
Я наконец посмотрела в его сторону:
– Что это значит?
– Не знаю. – Он посмотрел на дверь, которая закрылась за последним членом ученического совета. – Весь этот год ты казалась слегка недоступной.
– Что ты имеешь в виду? Мы встречались. Как это недоступной?
– Ты была… – Он запнулся, будто не хотел ранить мои чувства. – Ты не была настоящей. Ты все время в образе идеальной девушки. – Он указал на мой блокнот. – В образе идеального школьного президента. Идеальная картинка. Никаких изъянов. Ты могла бы написать руководство.
Я внутренне съежилась.
Наконец он встал:
– Ты не была плохой. Но так лучше… Это мило. И мне снова захотелось пригласить тебя на свидание.
– Ты уже приглашал меня на повторное свидание, и я сказала, что не повторяюсь.
Когда он направился к двери, я кинула в него ручку.
Он засмеялся:
– Вот и доказательство моих слов.
Я вздохнула и оглядела пустой стол. Что из того, что за ним обсуждалось в течение года, на самом деле моя заслуга? Я пролистала блокнот до страницы с надписью «Выпускной». Под ней шел перечень двадцати прослушанных исполнителей. Солисты, пара дуэтов. Выступал даже эстрадный хор. Групп было девять. Я не помнила точно, в какой из них барабанил Нейт, но выяснить это не составит труда. Возможно, они репетируют в чьем-нибудь гараже и я смогу их послушать.
Я услышала музыку, как только вышла из машины. Барабанный ритм отдавался у меня в груди, пока я шла по подъездной дорожке. Я изобразила на лице улыбку и вошла в боковую дверь. Поначалу меня никто не заметил, пульсация ритма песни уже достигла кончиков пальцев моих ног. Мелодия казалась легко запоминающейся. У солиста был хороший голос, и парень выглядел очень харизматично. Я смотрела на него неотрывно, пока он пританцовывал возле микрофонной стойки и пел. Я несколько раз мысленно повторила его имя, чтобы запомнить: Маркус.