– Да, – испытывая легкое головокружение, кивнула Ава. Ей стало дурно при мысли, что ее судьба в этом дурацком конкурсе зависела от того, понравится она людям или нет. – Я снимаю свою кандидатуру.
Ава вернула микрофон и, не дожидаясь ответа, поспешила к своей машине.
Она посидела в ней некоторое время, пытаясь унять готовое выскочить из груди сердце, а потом поехала обратно к дому Джейдена. Воспользовавшись запасным ключом, она вошла в дом, нацарапала брату записку и отнесла незаконченные коробки в машину.
Потом Ава поехала к себе домой, отправила сообщение Ноа и на всякий случай Джейдену и отключила телефон. А потом обняла своего кота и свернулась калачиком на диване.
– Она сняла свою кандидатуру, – сказал Ноа и встретил недоуменные взгляды друзей.
– Что значит – сняла кандидатуру?
– Она только что прислала мне сообщение, что я выиграл пари и что она уехала домой, потому что ей нездоровится.
Джейден достал свой телефон и сдавленно выдохнул.
– Она и мне написала, что плохо себя чувствует, потому и уехала. Я позвоню ей.
Ноа знал, что Ава не возьмет трубку. Она была не из тех, кто просто так бежит с поля боя. И она не пошла на попятную, потому что плохо себя чувствовала. Что-то случилось.
– Она отключила телефон. Может, поехать посмотреть, как она?
– С ней все в порядке, – вмешалась Тифф. – Думаю, это просто боязнь сцены. Ты не должен портить наш вечер из-за нее.
– Она моя сестра, – предостерегающе ответил Джейден.
– Тифф права, – через силу выдавил Ноа. – Уверен, с ней все хорошо.
– Видишь? – просияла Тифф. Словно соглашение Ноа каким-то образом оправдывало мелочность, прозвучавшую в ее словах. – Я ведь говорила.
– Но я тоже пойду, – сдерживая злость, добавил он. – Завтра рано вставать.
– Но мы только пришли, – запротестовала Тифф. – Кроме того, мы так и не поговорили с тобой. Мы могли бы…
– Нет, спасибо, – оборвал ее Ноа. – Я с тобой в одной компании на этой свадьбе только ради Лилы и Джейдена. Будь моя воля, мы бы никогда не увиделись после того, что случилось. Увидимся позже, – попрощался он с остальными и направился к выходу.
– Это было… сильно, – догнав его, бросил Джейден.
– Извини. Просто я не понимаю, почему она продолжает пытаться поговорить со мной.
– Потому что она обычный человек и жалеет о поступке, который совершила, когда была совсем еще ребенком.
– Это она тебе сказала?
– Ага. – Джейден скорчил гримасу. – Мы давно дружим. Я не хотел говорить тебе…
– Потому что не хотел расстраивать меня. Послушай, я все понимаю. И я извинюсь за то, что поставил ее в неловкое положение, но я не жалею о том, что сказал.