– Да, полагаю, это верное замечание. Хотите, я подойду к вам?
– Нет.
Хасслер отступил от края и присел на камень.
– Вам не следует этого делать, – сказал он.
– То есть? А вы сами тогда какого черта здесь забыли? Как я понимаю, вы явились сюда за тем же!
– Да. Но я действительно пришел туда, куда должен был прийти.
– Почему? Потому, что ваша жизнь тоже ужасна?
– Вы что, хотите выслушать мою слезливую историю?
– Нет, я хотела бы спрыгнуть раньше. Я наконец-то собралась с духом, и тут какой-то кретин меня прерывает!.. Я уже во второй раз сюда залезаю.
– А что случилось в первый? – поинтересовался Адам.
– Это было днем, а я ненавижу высоту. Я струсила.
– Почему же вы здесь?
– Я расскажу вам, если вы не будете пытаться спасти меня.
– По рукам.
Женщина вздохнула:
– Я потеряла мужа, когда аберы ворвались в город.
– Горько слышать… Вы с ним поженились в Заплутавших Соснах?
– Да, и я знаю, о чем вы думаете, но я любила его. И еще я любила другого мужчину, который тоже живет здесь. Самое безумное то, что с этим другим мы были знакомы в прошлой жизни. Он здесь, со своей женой и сыном, и когда он пришел ко мне рассказать, что мой муж погиб, я спросила его, живы ли его родные.
– А они живы?
– Да, и знаете что? Какая-то часть меня – куда бо́льшая часть, чем я готова была признать, – сожалела о том, что его жена выжила. Не поймите меня неверно, я очень горюю по мужу, но не могу отделаться от мысли…
– …что если бы его жена погибла, вы двое…
– Верно. Короче, мало того что я потеряла мужа, мало того что я не могу быть с человеком, которого люблю, – вдобавок еще и оказалось, что я не человек, а дрянь!
Хасслер рассмеялся.
– Вы смеетесь надо мной?! – возмутилась незнакомка.
– Нет, я просто думаю: как мило, что вы считаете это ужасным! Хотите услышать подлинно ужасную историю?
– Ну, расскажите.
– В своей прежней жизни я любил одну женщину, но она была замужем за человеком, который работал на меня. Я… подстроил цепь событий, благодаря которой ее муж должен был быть устранен из этой картины. Понимаете, я знал, ради чего был создан этот город две тысячи лет назад. Я сделал так, чтобы Дэвид Пилчер похитил эту женщину, а потом я сам вызвался уйти в анабиоз, чтобы быть с ней, когда она проснется. Мы жили в Заплутавших Соснах, и она так и не узнала, что оказалась здесь из-за меня. Год спустя меня послали на миссию за ограждение. Предполагалось, что я никогда не вернусь. Каждый день, что я провел там, снаружи, только мысль о ней заставляла меня двигаться, дышать, бороться и вообще просыпаться по утрам. Несмотря на все возможное и невозможное, я сумел вернуться. Я думал, что возвращаюсь к ней, что буду встречен в городе, как герой. Но вместо этого я обнаружил, что город уничтожен, а ее муж живет здесь.