- Назад! - Прикрикнул Антош на домашних питомцев, заметив нашу реакцию.
Младшая запищала. Для нее это были котики и песики, а для нас с Лялей, существа, наводящие иррациональный ужас. Представляю, если бы кто-нибудь так пятился от милого щеночка, я бы посчитал его шизофреником. Питомцы шмыгнули назад в дыру, мешая друг другу. Если бы они неправильно поняли команду и бросились к нам, чтобы получить порцию ласок, наверное, я бы вылетел из дома, как пробка из бутылки шампанского. Официальная часть знакомства с миром Антоша на этом могла закончиться.
Вместо диванов и кресел цивилизация змей придумала турники, обшитые тканью с мягким подкладом. Нам с Лялей не удалось приспособить их для собственного удобства. Мы расположились на полу, в ожидании проявления змеиного гостеприимства. Памятуя о том, что представители местного разумного вида не особо нуждались в регулярной пище, можно было ждать проблем с накрытием стола.
Признаться, есть и не хотелось. Даже в доме стояла высокая температура. Все, чего я хотел, это огромный глоток ледяного пива. Моя майка за то время, что я находился в мире Антоша, успела промокнуть от пота и высохнуть, оставив соленые разводья на ткани. Ляля украдкой высовывала язык и часто дышала, чтобы охладиться.
- А я еще хотел удивить Антоша баней. - Произнес я. - У них здесь не намного прохладнее.
- Да, догадаются они подать холодной воды или нет?
- Думаю, на холодное у них табу.
В комнату, в которой мы ожидали, заполз Антош. Несмотря на сходство с остальными, я научился отличать его от родственников. Змей выдохнул и по-человечески покачал головой.
- Они неисправимые консерваторы. Вроде убедят себя в том, что вы реальны, а потом вдруг начинают меня доставать и спрашивать, как я это сделал.
- Что сделал? - Не поняла Ляля.
- Вас сделал. Как я провернул этот фокус, что задурил им голову, чтобы они видели вас.
- Ясно. У тебя в доме вода холодная имеется? Мы с Лялей уже на грани.
- Почему? Что случилось?
- У вас жарко, невыносимо. - Кошка, уже не стесняясь, высунула язык и задышала.
Младшая сестрица Антоша забормотала и попыталась играть с её языком кончиком хвоста.
- Вот я идиот, не догадался. Один момент.
Он вернулся меньше чем через минуту с металлической емкостью, завинченной крупным барашком, удобным для пользования хвостом.
- Что там? - Поинтересовался я прежде, чем открыть.
- Пиво. Но в вашем случае, это плохое пиво, зато холодное.
- Спасибо. Хоть в этом мы имеем точки соприкосновения. Было бы жестоко, если бы пиво вы пили тоже теплым.
Мы с кошкой присосались к холодному напитку, не ощущая его вкуса, пока не напились. Только потом до меня дошли все его нотки, травяная горечь, хмель и еще что-то непривычное. Нам полегчало, и стало гораздо веселее.