— Где? Ты? Была? — каждое его слово сопровождалось мотылянием моей головы из стороны в сторону так, что комната плясала перед глазами.
— Не ври мне! — рычал в лицо разъяренный зверь, не давая возможности вставить хоть слово.
Я вытянула руки в защищающемся жесте, выкрикнув, как можно громче:
— Дай мне сказать!
Палач толкнул меня обратно на кровать и принялся ходить около кровати, мечась по небольшой комнате, как разъяренный зверь, запертый в клетке.
— Я не знала, что мне нельзя передвигаться по кораблю. Ты не говорил об этом.
— Где ты была? — Палач опять подскочил ко мне, угрожающе нависая надо мной.
— Я спускалась на уровень Н. Проведать Хиру.
— Кто он тебе? Наречённый, любовник? Отвечай же!
Палач схватился за ткань ночной рубашки и потянул на себя. Ткань не выдержала, разорвавшись на груди. Я поспешно отползла назад, подтянув одеяло к груди.
— Я познакомилась с ним здесь, на корабле, он мой друг, — пролепетала я едва слышно, проклиная момент невероятной глупости и порыв, заставивший меня спросить у Тахо, могу ли я передвигаться по уровням корабля свободно.
— На этот счёт не было никаких распоряжений, — ответил Тахо. — У тебя высокая степень свободы передвижения, как и у всей прислуги уровня В. Можешь спуститься ниже, если тебе так надо, но только воспользовавшись лифтом для фаэлинов.
Дурочка!.. Какая я же была дурочка! Дурочка, решившая, что если мне не приказали сидеть у порога в ожидании Палача, я могу спокойно справиться о местонахождении Хиру в общей информационной системе.
Сделать это было проще простого: сенсорная панель любезно откликнулась на вызов, выводя на экран, что Хиру служит на уровне Н. Я стёрла поисковый запрос и отправилась туда, вниз, просто чтобы убедиться, что с Хиру всё в порядке.
Какой бы высокомерной занозой он ни был, я считала его своим другом и хотела знать, насколько легко он отделался. То, что не следовало спускаться к нему, я поняла сразу, натолкнувшись на его недовольный и чуть изумлённый взгляд, успевший разглядеть знаки отличия униформы.
Разговора как такового не состоялось, отчего-то Хиру считал, что именно я виновата в понижении его квалификации.
— Посмотри на себя, — сказал он. — Взлетела так высоко, всего-то нужно будет пару раз раздвинуть ножки…
Обратно я вернулась в паршивом настроении, осознавая, что на этом корабле у меня очень мало союзников, если они вообще есть. Не следовало высовывать нос из комнат без сопровождения кого-то из обслуживающего персонала, чтобы не злить Палача.
Ужасная непозволительная глупость!..
— Я не знала, что мне нельзя передвигаться по кораблю, — пролепетала я, чувствуя как на губах вместе с последними словами тает надежда.