— Вот значит как… И с тех пор он не охотится, сидит безвылазно у себя в домике и пьёт?
Торговец согласно кивнул и переключился на следующего покупателя. А я смотрела вслед быстро удаляющемуся Рикардо и понимала, что заставить его помочь мне окажется проще, чем я могла бы предположить…
Едва начало вечереть, я была уже готова. Напоследок я ещё раз оглядела себя в зеркале. Тёмно-серое платье смотрелось просто, но элегантно. Никаких вычурных украшений или макияжа — ни тем, ни другим я сегодня пользоваться не стала. Вообще-то, мне нужно изобразить девицу, уже отчаявшуюся восстановить справедливость. А всё прошлое ехидство спишу на безысходность, заставившую меня обозлиться. Я подмигнула своему отражению в зеркале и, вскочив на смирную кобылку, направилась к домику Рикардо.
Наверняка это было чистой воды безумство — уже опускались сумерки, и разгуливать по лесу небезопасно. Но я хотела как можно скорее разделаться с обидчиками любимой бабули и не желала терять ни одного дня. Кобылка недовольно косила глазом по сторонам, едва вступила на лесную тропу, но всё же повиновалась мне и шла в нужном направлении. Когда я добралась до дома Охотника, сумерки были уже столь густыми, будто не вечер спустился, а ночь царствовала кругом. Я привязала кобылку к дереву и подошла к дому Охотника. Оконные проёмы зияли чернотой. Будто в домике не было никого. Я произнесла как можно громче:
— Рикардо! Отложи своё ружьё в сторону…
В ответ — тишина. Я двинулась вперёд, намереваясь постучать, как вдруг краем глаза уловила движение. И тотчас же меня толкнули лицом к стене. Одна рука удерживала меня за плечо, а вторая рука легла на поясницу. Я вскрикнула от испуга.
— И что делает малышка Аманда в глуши поздно вечером? — шеи коснулось горячее дыхание. Рикардо.
Я немного расслабилась и попыталась пошевелиться, но Охотник и не думал меня отпускать. Всё так же держал зажатой между стеной и своим телом.
— Узнал моё имя?
— Было нетрудно. Ты, оказывается, знаменитость и гордость всех жителей Вольфаха…
Я улыбнулась:
— О тебе говорят то же самое.
— Ошибаешься. Я не канатная плясунья.
— Я пляшу не на канате, а на сцене театра. Отпусти, Рик, мне больно…
— Зачем пожаловала?
— Ты будешь держать меня здесь или пройдём в дом?
— Тебе же там не понравилось?
— Что-то мне подсказывает, что с момента нашей последней встречи обстановка несколько улучшилась.
Рик засмеялся, но всё же отошёл и распахнул дверь, издевательски поклонившись при этом. Сукин сын. Посмотрим, кто будет смеяться последним… Внутри домика была темно. Рик проскользнул мимо и зажёг пару свечей. За прошедшие сутки Рик избавился от бутылок и проветрил комнату.