— Держите свою жёнушку крепче.
Солдат ухмыльнулся и присоединился к товарищам, усердно копошащимся в чужом имуществе, словно черви в гнилом мясе. Эмилию сотрясала крупная дрожь, а ноги едва не подгибались. Она не могла понять, почему супруг так спокоен, словно происходящее здесь и сейчас его ни в коей мере не касается.
Он равнодушно потягивал спиртное и не обращал никакого внимания на молодую жену, находящуюся на грани нервного срыва. Наконец, нечто похожее на сострадание проявилось на его лице, и он обратился в полголоса к Эмилии, но слова его были далеки от тех, что хотела от него услышать:
— Хватит убиваться, лучше выпейте вина. Неизвестно, когда в следующий раз вам представится такая возможность.
Эмилия ошарашено посмотрела на лицо супруга и отодвинулась от него, настолько была сильна неприязнь, резко возникшая по отношению к нему. Тем временем командующий отрядом солдат выпотрошил потайной ящик и, схватив лежавшие в нём листы бумаги, исписанные мелким аккуратным почерком, издал торжествующий возглас.
— Это написано вами, не так ли?
Он в два счёта преодолел пространство кабинета и сейчас тряс бумагами, тыча ими едва ли не в лицо Эмилии.
— Это написано вашей рукой? — повторил он свой вопрос, теряя терпение.
— Вы не имеете никакого права… — начала было Эмилия, но супруг положил ей плечо на руку, отвечая вместо неё:
— Да, это почерк моей жены.
Командующий в ответ широко улыбнулся и махнул рукой, призывая к себе подчинённого, только того жеста и ожидавшего.
— Отвечаешь головой за эти бумаги. Собрать всю личную переписку супружеской пары и в кратчайшие сроки доставить в управление…
Солдат слегка поклонился и поспешно ринулся исполнять приказания своего командира, а тот обернулся к замершей супружеской чете и, выпятив грудь колесом от гордости, начал зачитывать монотонным голосом:
— Действуя от имени Короля и согласно Его приказу, я считаю нужным задержать Вас обоих по подозрению в заговоре с целью низвержения Его Величества, а также по подозрению в подстрекательной деятельности и подрыве авторитета Парламента…
Командующий отрядом зачитывал стандартную форму обращения, перечисляя обвинения, сыпавшиеся как из рога изобилия. Эмилия стояла, поражённая его словами, и тяжестью обвинений, ложившихся на неё и её супруга, но более всего её поразила фраза:
— … водворить Вас в места предварительного заключения на всё время разбирательства без возможности оспорить это решение.
— Возмутительно!
Она вздёрнула подбородок повыше, полыхая от негодования: как правило, аристократов их уровня не мешали с грязью и чернью, и в виде предварительного наказания применяли лишь домашний арест, ограничивая возможности передвижения провинившихся стенами их домов. Разумеется, к тем, кто представлял особую опасность, приставляли постоянную охрану, но…