ГЛАША. Это тебе, Дашуль, легко быть в курсе, потому что у тебя голова золотая и эрудиция, как у Гугла. А я вот вообще не понимаю, что такое эти стволовые клетки. Их что — из стволов деревьев получают?
ДАША. Вау! Наповал! Глашуль, ты — супер! Скажешь и убьешь! Ладно, не хмурься, я же по-дружески, строго между нами. Стволовые клетки — это омолаживающие клетки, а назвали их так, потому что они как ствол — поддерживают все остальное.
Начнем с того, что наша умная Даша немного ошиблась в отношении стволовых клеток.
Стволовыми называются незрелые (или, как говорят ученые, — недифференцированные) клетки, способные не только к делению, но и дифференцировке, то есть к превращению в клетки различных типов. Если из обычной клетки может вырасти только ее подобие, такие же клетки, то из стволовых клеток может вырасти все, что угодно, потому что эти клетки способны превращаться в любые клетки организма.
Оплодотворенная яйцеклетка — это тоже стволовая клетка, клетка-праматерь всего организма. А вот нейрон или, скажем, мышечная клетка стволовыми считаться не могут, потому что они относятся к клеткам, неспособным к «перевоплощениям».
У пациента тяжелое поражение нервной системы, вызванное разрушением или перерождением нейронов? Из стволовых клеток пациента вырастут новые нейроны, причем — полностью совместимые, не чужие какие-нибудь, а свои собственные, генетически родственные. Грубо говоря — свои в доску. И пациенту не придется всю оставшуюся жизнь принимать препараты, подавляющие иммунитет, для того, чтобы предотвратить отторжение пересаженного органа. А вы представляете, чем оборачивается стойкое подавление иммунитета? Повышенной восприимчивостью организма к различным инфекционным заболеваниям и более тяжким их течением.
У пациента тяжелое заболевание крови? Из стволовых клеток пациента вырастут новые клетки крови… Возможно, придется использовать чужие стволовые клетки, если со своими будут проблемы. Но тут уже не так важен вопрос «свои или чужие», как то, что стволовые клетки помогают обуздать болезнь. Ну, продолжать приводить примеры, наверное, нет смысла, поскольку и так все ясно. Ясно, что из стволовых клеток можно вырастить все, что угодно.
Стволовые клетки есть у каждого из нас. Они сохраняются и функционируют во взрослом организме, но их количество достаточно для обеспечения нормальной жизнедеятельности, а вот с тяжелыми болезнями они без посторонней помощи, без «интервенции» добавочных стволовых клеток, справиться не в состоянии. Опять же, по мере старения организма, количество стволовых клеток в нем уменьшается, а риск развития различных заболеваний, наоборот, увеличивается.