Кожа является частью покровной системы, защищающей наш организм от внешнего воздействия. В покровную систему входят: кожа с ее кровеносными и лимфатическими сосудами, дополнительные структуры кожи — волосы и ногти, железы внешней секреции (сальные и потовые), также слизистые оболочки ротовой полости, желудочно-кишечного тракта и бронхов.
Покровная система — «одежда» для нашего организма. А кожа — наружная часть этой одежды, то есть та, которая выстилает открытые участки тела. Самая крепкая, самая надежная часть. Бр-р-роня!
Кожа — самый большой по площади и массе орган нашего тела. В среднем общая площадь кожных покровов взрослого человека составляет около 2 квадратных метров. Ни один другой орган такой огромной поверхностью похвастаться не может.
Знаете ли вы, откуда пошли наружные покровы многоклеточных живых организмов?
Все началось с героических клеток, которые стали защищать своих собратьев, образуя нечто вроде пленки, окутывавшей колонии микроорганизмов. Клетки склеивались друг с дружкой, а вдобавок еще и вырабатывали защитную слизь, в которой вязло все чужеродное-постороннее. А то, что ухитрялось пройти через слой слизи целым и невредимым, натыкалось на сомкнутые и крепко спаянные ряды самоотверженных защитников.
В процессе эволюции колонии одноклеточных превратились в многоклеточные организмы, а защитные пленки — в покровную систему.
Толщина кожи на различных участках тела разная. Мать-природа — весьма рачительная особа, если не сказать «скупая». Она ломаного гроша попусту не истратит, везде старается сэкономить. На веках разве нужна толстая кожа? Нет, не нужна. Половины миллиметра будет волне достаточно! Опять же, когда кожа тоньше, то и моргать легче. А вот на ступнях можно довести толщину кожи и до четырех миллиметров, иначе она станет стираться при ходьбе до своего основания.
Наша броня — трехслойная. Кожа состоит из наружного слоя, который называется эпидермисом, собственно кожи, или по-медицински — «дермы», и подкожно-жировой клетчатки, которая играет роль мягкой амортизирующей подушки.
Эпидермис, название которого переводится с греческого как «расположенный над дермой», образован клетками, плотно прилегающими друг к другу. Если между жировыми или какими-то другими клетками находится пространство, заполненное межклеточным веществом — соединительнотканными волокнами и жидкостью, то в эпидермисе этого вещества практически нет. Клетки эпидермиса расположены плечом к плечу, словно солдаты в строю и «склеены» тоненькой липидной[1] прослойкой. Ни вирус мимо них не проскочит, ни бактерия, ни еще какая-нибудь чужеродная дрянь. Неповрежденный эпидермис — практически непреодолимая преграда на пути интервентов. Но если он поврежден… Впрочем, давайте пока не будем говорить о печальном, успеется еще.