Открылась дверь, и в комнату вошел красивый, атлетически сложенный парень в просторной черной футболке навыпуск и в узких синих джинсах. То ли хорошо загорелый, то ли смуглый от природы. Длинные черные волосы струились по плечам, сливаясь с футболкой, так что Катя не смогла бы сказать, где кончается одно и начинается другое. Над его верхней губой чернела ниточка усов.
— Кто вы? — недоуменно спросила Катя.
— Ты что-нибудь помнишь? — ответил он вопросом на вопрос.
Он был ее ровесником или около того, но держал себя как старший.
— Почти ничего. — Катя провела рукой по лбу. Голова болела, будто с похмелья. Лекарствами, что ли, в роддоме надышалась? Да нет, вроде там не пахло. — Я, должно быть, упала в обморок. Вы… вы находились рядом, верно? Вы принесли меня сюда, чтобы я пришла в себя?
Он взял персик из вазы, стоящей на низком столике, разрезал пополам и любезно предложил ей половину.
— Ты пришла в себя, — утвердительно произнес он. — Но я хочу, чтобы ты погостила здесь подольше.
— Спасибо. — Катя встала, пошатнувшись от головокружения, но решительно. — Спасибо, но я тороплюсь. Благодарю вас за заботу и внимание, однако меня ждут дела.
— У меня тоже есть к тебе дело. — Юноша встал прямо у дверей, так что выйти она не могла. — Сядь, поговорим.
Она бросила взгляд на дверь и села на краешек стула рядом с задернутой гардиной.
— Что вам нужно? — нервно осведомилась она. — Думаете, я беззащитная девушка? Я колдунья!
Он неожиданно улыбнулся:
— Так поколдуй.
Катя огляделась. Зажечь огонь в камине — проще простого, зато эффектно. От снисходительности этого типа, наверняка считающего колдовство глупой сказкой, не останется и следа! Она простерла особым образом сложенную руку и быстро пробормотала короткое заклинание.
Огонь не вспыхнул, хотя это заклинание было одним из самых надежных, подвластных ей с детства. И подвела ее не ошибка в колдовстве. В момент фокусировки заклинания она ничего не почувствовала, не ощутила потока незримой силы, пронизывающего ее, словно линзу. Будто бы и не существовало в природе магии, а все, что Катя помнила о ней, было лишь вычурным сном, от которого она только что очнулась.
Парень следил за ней с легкой полуулыбкой. Сейчас высмеет ее: колдунья, как же! Но он не стал смеяться и развенчивать пустые сказочки о магии. Он сделал неуловимый жест, и в камине загудело пламя. Еще один жест — к нему подлетел кувшин, подобострастно подождал, пока хозяин соизволит взять его в руку. Он налил тягучую жидкость в стакан темного стекла, протянул Кате. Она машинально отпила сладкий напиток, от потрясения даже не подумав проверить его на наличие отравы. Нет, вопреки ее невольным опасениям, волшебство — не прервавшийся сон, и то, что до сих пор она была не самой слабой волшебницей, — правда. Но ее вчерашняя сила выглядела перед мощью этого юноши, как лампочка перед Солнцем.