Амулет вызова.
Фаирата нажала кнопку.
— Хешшкор? — Она чувствовала неловкость, обращаясь так к другому богу, но если кто и даст совет в этом деле, так это он. — У меня проблема. Видения будущего… они тормозят. Картинка замирает и дергается. Может, что-то случилось с пространственно-временным континуумом? Или магия сбоит?
На том конце связи раздался тяжкий вздох:
— Да вы что все, сговорились? Магия у них сбоит! Убей tmp-файлы и сделай дефрагментацию!
Несмотря на поздний час, в одной из лабораторий кафедры химии природных соединений горел свет. Все приборы, колбы с растворами, лабораторные журналы с важными записями были бесцеремонно убраны со столов и распиханы в стороны. А столы, составленные в середине помещения и застланные большими белыми листами фильтровальной бумаги, ломились от яств и подгибались под тяжестью бутылок. Чего здесь только не было! И душистые пирожки с вареньем, грибами и картошкой, фирменное блюдо Валенты. И изысканные мясные закуски в желе, сработанные духами замка Хешшираман. И салаты, щедро наструганные лаборантками. И экзотические африканские вина, привезенные Андреем Колосовым из дальних полетов. И столетние коньяки из подвалов Немиры. И зеленые травяные эликсиры производства Энтелены, бодрящие тело и веселящие дух не хуже иных наркотиков, но не вызывающие привыкания. И много чего еще…
— Как оппонент, хочу отметить, что эта диссертация — самая яркая на моем веку, — вещал пожилой джентльмен с седой бородой и с бокалом в руке. — Виталия Сергеевна — не просто трудолюбивый ученый, она чрезвычайно талантливый ученый, самородок, каких мало в нашем научном мире. Меня удивляет только одно: почему эта докторская, созревшая давным-давно, идеально отшлифованная, дошла до защиты только сейчас?
Вита, сидя во главе стола под развешанными плакатами с красочными изображениями ферментов и субстратов, загадочно улыбалась. Она благодарно кивнула оппоненту — качнулись сапфировые серьги в ушах, прекрасно гармонирующие с васильково-синим костюмом, — и осушила свой бокал.
Поднялся завкафедрой, лицо его лучилось от счастья.
— Честно говоря, сегодняшнего дня мы ждали уже многие годы. Я хочу сказать, что Виталия Сергеевна достойна присужденной ученой степени больше, чем любой другой из докторов химических наук. И наконец-то я могу назначить ее заведующей лабораторией!
— Спасибо, — с улыбкой ответила Вита. — Эй, студентики, а вы-то что обрадовались? Вы у меня попляшете!
— Мы вас любим, Виталия Сергеевна! — с энтузиазмом сообщил хорошенький уже от выпитого студент. — И желаем вам новых научных успехов.