Еще утром Принц знал, что шансы его старшего брата, Торторака Зоросана, занять трон, оцениваются знатью как более высокие. И не потому, что он старший сын, у троллей не было прямой зависимости между старшинством сыновей и шансами на трон, нет, дело было в том, что его старший брат был любимчиком отца, и получал множество шансов прославиться, которых ему просто-напросто не давали.
Возглавить передовой отряд армии при наступлении? Торторак! Расследовать предполагаемые изменнические настроения на периферии королевства? Опять Торторак! А что дают Гаммелу? Только возможность наблюдать, как, выполняя очередные поручения отца, Торторак нарабатывает авторитет среди придворной знати. Вот и сейчас, он, Принц Южного склона, находится в своих покоях в одиночестве, в то время как во дворце Принца Северного склона Торторака в этот же момент наверняка ошиваются десятки придворных короля, напросившиеся в гости, чтобы наработать связи с тем, кого считают будущим королем. Дракон, весть о котором принес коротышка, появился воистину вовремя. И он не должен уйти живым!
– Камердинера ко мне! – взревел Принц, зная, что слуги ожидают его приказов под дверью. Через две минуты камердинер уже стоял, склонившись, перед ним.
– Кто сейчас считается лучшим бардом в королевстве? – спросил его Принц.
– Рабдар, Ваше Высочество!
– Твоя задача, во время боя быть невдалеке от меня, и запоминать каждое мгновение битвы, а сразу после победы тут же отправишь посыльного за Рабдаром. Когда он прибудет, расскажешь ему все, а когда он сложит сагу о моих подвигах, тут же пришлешь его ко мне, чтобы он ее исполнил. И наведи справки о гонорарах, которые сейчас платят бардам, важно, чтобы он был оплатой доволен!
– Да, Ваше Высочество! – еще ниже склонился камердинер. Весть о том, что ему придется чуть ли не принимать участие в сражении в свои преклонные годы, его совсем не обрадовала. Но, нанимаясь к принцам, нужно быть готовым и к таким поворотам судьбы.
Камердинер ушел, а Принц довольно кивнул сам себе. Победа сама по себе ничего не стоит, если не расписать во всех величественных подробностях его собственные подвиги. И уж камердинер, передавая ход битвы барду, должен догадаться, что именно это главное. И Принц был почему-то уверен, что камердинер правильно понимает свою задачу.
– Мои доспехи и оружие! – громко крикнул он. И уже через минуту вокруг него увивалось пятеро слуг, достававшие из огромного сундука и показывавшие ему для последующего выбора панцири, кольчуги, копья и десятки других видов необходимого для битвы снаряжения.