– Католика?
– А что стоит сменить веру?
– Вы правы. Париж стоит мессы, как сказал некогда один французский король. Благодарю, Джеймс! Вы хорошо потрудились.
– Это мой долг, сэр!
– Долг есть у всех, исполняют его по-разному. Я рад, что вы служите под моим началом.
– Благодарю, господин посол!
– Осталось определиться, что делать с полученными сведениями. У нас есть выход на Довнар-Подляского?
– Нет, сэр! Он появился неожиданно.
– Стоит найти подход.
– Сомневаюсь, что выйдет, сэр. Что мы сможем предложить жениху наследницы престола, будущему мужу королевы?
– Надо поискать. Довнар-Подляский – аристократ, а у них всегда найдутся скелеты в шкафу.
– Наводил справки, сэр. Увы. Россия ведет войну, и отыскать тех, кто знал Довнар-Подляского близко, трудно. Многие сменили адреса проживания, других призвали в армию, куда моим людям нет доступа.
– Если нет здесь, стоит поискать в Германии. Он ведь учился там? Поинтересуйтесь у наших немецких друзей.
– Они помогут?
– Не сомневайтесь. Стоит лишь намекнуть, что это важно для них. Германия находится не в лучшем состоянии, еще год войны, и она потерпит поражение. Чтобы избежать его, немцы заглянут в каждую щель, перетрясут белье в любом доме.
– Непременно сделаю, сэр.
– Буду ждать доклада. А теперь виски?
– Благодарю, сэр…
– Здравия желаю, ваше превосходительство! – Здравствуйте, господин коллежский советник!
Лысый мужчина с пышными усами, одетый в мундир с погонами тайного советника, встал из-за письменного стола, подошел к посетителю и протянул ему руку. Тот ее энергично пожал.
– Давайте без чинов, Валериан Витольдович! Я хоть и начальник Главного санитарного управления, но врач, как и вы.
– Спасибо, Николай Александрович. Благодарю, что нашли время принять.
– Как я мог отказать? – развел руками Вельяминов. – Упустить случай познакомиться с лейб-хирургом императрицы? – он лукаво улыбнулся. – Скажу откровенно, Валериан Витольдович, ваше назначение наделало шуму в медицинских кругах. Многие светила недоумевали: с чего такая честь мальчишке? Извините за обидное слово, но не я его первым произнес. Только не правы наши авторитеты. Читал я ваши статьи в «Хирургическом вестнике». Новое слово в медицине! К тому же рекомендации Николая Ниловича Бурденко и Филиппа Константиновича Загряжского дорогого стоят. И награды ваши свидетельствуют о многом. Надо отдать должное государыне – умеет находить дельных людей. Присядем?
Хозяин кабинета и его гость прошли к столу, где разместились на стульях.
– Как ваша рана? – поинтересовался Вельяминов, бросив взгляд на лоб посетителя. – Не рановато ли за дела?