Тогот не ответил.
– Ладно… Вытащите из этого гада все, что он знает, а потом решим, что с ним делать.
– Разумно, – согласился Викториан.
Но я не стал слушать его. Я ушел.
Не нравилось мне все происходящее. Ох как не нравилось. За свою бытность проводником я привык находиться в самом центре событий, привык к тому, что весь мир должен кружиться вокруг меня, а теперь события полностью вышли из-под контроля. Я чувствовал, что попал в водоворот, и понятия не имел, куда вынесет меня течение судьбы.
Однако стоило мне выйти из подвала, шагнуть в первозданный белоснежный сугроб, вдохнуть ледяного воздуха, пропитанного запахом хвойной смолы, ощутить нежные прикосновения не по-зимнему теплых лучей сверкающего солнца, как все мрачные мысли отступили, забившись в дальний уголок подсознания…
Однако кошмар еще только начинался.
– Артур, возвращайся, ты нам нужен! – как всегда, Тогот объявился в самый неподходящий момент.
На первый взгляд, в подвале ничего не изменилось.
Викториан вышагивал перед пленником, Тогот по-прежнему маячил у него за спиной. Только лицо у Викториана было кислое.
– И что у вас тут происходит? – поинтересовался я.
– Ничего хорошего, – в тон мне ответил покемон. – Судя по тому, что удалось вытянуть из этого мальчика, эти «иноземные ребята» и в самом деле из ФСБ. Я передал всю информацию Валентине, и она сейчас занимается проверкой. Как-никак она из их системы.
Валентина из ФСБ? Чего-чего, а вот такого поворота событий я не ожидал.
– Но она же посвященная? Она сама говорила, что совершила паломничество к святыням Древних.
– И почему при этом она не может служить в ФСБ?
– Но…
– Она – высокооплачиваемый чистильщик-убийца, который убирает тех, кто не нравится нашему правительству. Раз, и у вас сердечный приступ, а потом инфаркт, инсульт или что-то вроде того. Очень удобно. Как говорится, творение Искусства на службе у государства.
– Но я всегда считал, что мы…
– …далеки от народа? – закончил за меня фразу Викториан. – Может, так когда-то и было. Но, знаешь ли, последнее время я прихожу к выводу, что мы и есть суть народа. Раньше я часами спорил о том, что такое человеческая мораль и нравственные ценности и зачем они нужны. Тогда я считал, что нам, посвященным, все это чуждо, что мы живем по совершенно иным законам… Но в последнее время, после создания «свободного общества», я постепенно пришел к иному мнению. Мы – люди Искусства – всего лишь не врем сами себе и другим. Мы убиваем, не ценим человеческие жизни… Но куда хуже те, кто правит страной, кто отправляет мальчишек на смерть… Они говорят с трибуны красивые слова о Родине, единстве России, а сами трясутся за свои кошельки, наполнявшиеся из нефтяной грубы… Да что говорить, если чиновник, заработавший миллионы на торговле оружием и погубивший сотни людей, считается народным героем, а парня, по обоюдному согласию переспавшего с малолеткой, на восемь лет сажают в тюрьму. Но ведь если говорить по справедливости: парень загубил одну жизнь, а сколько жизней погубили толстосумы от власти? И выходит, что насильник – преступник, а тот, кто отобрал последние крохи у пенсионеров, ограбил страну, погубил тысячи, – герой! И это называется человеческой моралью. По мне, так маньяк в тысячу раз честнее. Он занимает свою экологическую нишу, не прикидывается защитником народа. Но как назвать стражей порядка этой чудесной страны, которые, вместо того, чтобы защищать свой мир от таких, как мы, сами грабят, убивают и насилуют? А потом, прикрываясь законом, уходят от возмездия. И все это называется высокоразвитым обществом, где стоящие у власти ежедневно грабят и убивают тех, кто стоит ниже их по социальной лестнице.