– И не вздумай ей перечить, а то мне придется искать нового проводника…
– Ты хочешь сказать…
– Она много опаснее того, кто ее послал.
– И что ты посоветуешь? – В этот раз мне, видимо, следовало прислушаться к мнению моего покемона.
– Нанесем визит вежливости, послушаем, что от нас хотят.
– И что от нас хотят?
– Нас приглашают побеседовать. Развлечемся.
– Хорошо, – кивнул я, все еще переполненный сомнениями. – Однако ты стал скрытен, мой друг.
– Зачем пересказывать то, что вскоре ты узнаешь из первых рук?
– Так вы готовы? – повторила Посланница.
– Девушка…
– Все…
– Но она ни при чем. Она тут вроде гостьи.
– Ее Судьба, точно так же, как твоя, предопределена.
– Хорошо. Тогда сделаем так. Мы пойдем с вами, а потом к нам присоединятся остальные. Видите ли, часть моей, скажем так… свиты… имеет слишком специфический вид, и я предпочел бы, чтобы они переправились в нужное место иным способом.
– Это вполне соответствует данным мне инструкциям, – кивнула Валентина, а потом протянула мне сосуд витиеватой формы. – Но прежде чем мы отправимся в путь, всем вам надлежит испить зелья. Обитель Викториана защищена могучими заклятиями.
Я осторожно взял из ее руки зеленоватую бутыль. Больше всего она напоминала мне флакон ароматической воды с парфюмерной фабрики Египта или Туниса. Осторожно подцепив ногтем пробку, я нюхнул. Это и в самом деле был одеколон. Не «Тройной», конечно…
– Можно пить?
– Не бойся, тебя не отравят, хотя это не австралийский виски.
Я осторожно попробовал жидкость кончиком языка. На вкус настоящий одеколон. Однако только я решил сделать еще один глоток, как… Валентина рывком забрала сосуд у меня из руки.
– Хорошего понемножку. Хватит и одной таблетки.
– А теперь зовите остальных.
– Фатима. Одевайся. Нам пора.
Девушка, потупив взор, вышла из комнаты. Не глядя ни на меня, ни на Валентину, она начала спокойно, неторопливо одеваться.
– Что с ней?
Я лишь пожал плечами.
– Понятия не имею. Утром Викториан пощекотал нервы ее поклонникам, с тех пор она такая.
– А что говорит твой демон?
– Ничего.
Тогот и в самом деле отказался обсуждать происходящее. Он поступил в своей скотской манере. Замкнулся, ушел в себя, а если я начинал расспрашивать его о чем-то, то в лучшем случае слышал: «Не готов ответить». Такая вот обтекаемая фраза. Хотя я-то был уверен, покемон что-то знает, но не говорит.
Валентина протянула флакон девушке.
– Сделай глоток.
Та подчинилась, действуя, как автомат, потом вернула Валентине флакон и продолжала одеваться.
– Остальные?
– Оставьте флакон тут, на столике. Тогот прихватит его с собой.