На главном мониторе виднелись острова, утопающие в дымке тумана, небольшие переходы-мостики, сползающие от набережной к воде. Дальше, вглубь материка, находились строения, напоминающие мне здания известных всей галактике археологических раскопок на планете Рретан. Но здесь все было целостным, эргономичным в очертаниях и загадочным одновременно. Кое-где на островках болота я успела заметить вместо деревьев замаскированные металлические вышки связи. За это время все же определились с площадкой. Звездолет на низкой скорости следовал вниз, выдвигая основание.
Пару минут стояла тишина, а затем все облегченно вздохнули.
— Поздравляю всех с успешной посадкой. Что делаем дальше?
— Берем пробы воздуха. — Не нравится мне все это.
— Верно. Уровень радиации значительно превышает норму. Будто после взрыва. В таких условиях могли выжить только ткенны. Но здесь не было ничего подобного. Похоже, что смещение оси планеты повлияло на радиоактивный фон. Значит, в любом случае нам придется использовать скафандры. Жаль. Это задержит нас ненадолго.
Али
Кажется, я только что была на своей помолвке. Но все внезапно растаяло, и я поняла, что нахожусь на базе ткеннов…
Они все же выкрали меня в тот день, когда мы с Реем едва не занялись сексом. Все остальное — всего лишь качественный мираж: помолвка, Ворнер, мама... Сквозь сизый туман, вставший перед глазами сплошной пеленой, я услышала хриплый голос Ворнера:
— Али, ты как?
— Что случилось?.. — начала было говорить я, приходя в себя.
Я потерялась всего на несколько секунд — сыграло роль нервное напряжение, а еще то, что девушка говорила с Ворнером на языке ткеннов, но при этом была явно местной. Одно дело — видеть давно заброшенную ткеннами базу, а совсем другое — застать такого человека здесь, в нашем времени. В ответ я услышала команду Ворнера молчать и позволить ему действовать самому. Я перевела взгляд на незнакомку, что так и сидела на полу рубки управления странного корабля.
И до меня вдруг дошло, что заинтересовало Алеарда Ворнера на панели — это были символы чужого алфавита, которые значились рядом с привычными мне словами, используемые в компьютерных системах кораблей КОР.
— Как вы это сделали? Как вытащили меня? — вспомнила вдруг блондинка последние события. Видно, она была ошарашена не меньше нас, но явно принимала за своих. — Не думала встретить здесь наших.
— Наших? — Ворнер отпустил меня, и я прислонилась к стене, наблюдая за его действиями. Он подал девушке руку, помогая подняться.
— Вы говорите на языке рретан. — Девушка крутила головой и выругалась на рретанском. И я вдруг поняла, почему Ворнер велел мне молчать. Если они скрывались от Альянса, она могла увидеть во мне шпионку и отказаться говорить правду! Вы с Рретана?