— А запаска? — брякнул он, пытаясь привести мысли в порядок.
— Не знаю, с ней тоже что-то не в порядке. Я сейчас позвоню, а ты присядь.
Она вышла к телефону. Он опустился в кресло, пытаясь унять дрожь в руках, отыскал стакан, щедро плеснул себе виски, выпил. Вошла бледная кузина.
— Почему она вернулась? Где дядя?
— У них сломалась машина, — негромко ответил он. — Бланш звонит в сервисную службу.
Вернулась Бланш.
— Ну, вроде все хорошо, сказали, что приедут. Милая, оставь нас наедине, пожалуйста.
Кузина бросила на него тревожный взгляд и вышла в сад.
— Виски? — усмехнулась Бланш. — Самое время. Налей-ка и мне!
Он налил. Бланш взяла стакан, повертела его в руках, но пить не стала, поставила на стол:
— Надеюсь, ты не станешь отрицать очевидное? Я видела достаточно и для меня все предельно ясно.
— Дай мне объяснить…
— Не перебивай меня! Я хочу знать только одно: отдаешь ли ты отчет тому, что сделал? Я догадывалась, что между вами что-то происходит, особенно после слов Тони, но это… Я надеялась, что так далеко не зайдет. Давно вы этим занимаетесь?
— Месяц, — ответил он, наблюдая за тем, как взлетели ее брови.
— Вот как! Что ж, значит, у вас все серьезно? — она испытующе смотрела на него. — Нам с твоим отцом ждать свадьбы? Может, уже и внуков?
Он вздрогнул. Бланш это заметила:
— Чего испугался? Ты собираешься делать ей предложение?
— Мы об этом не думали… — он опустил глаза.
— Ах, не думали! Ее я могу понять: какой с девочки спрос? Очевидно, что она влюблена в тебя, раз позволила… Меня больше интересуешь ты, ты — как личность, как мужчина, как мой пасынок, в конце концов. Я тоже несу ответственность и за тебя, и за нее, не говоря уже о твоем отце. Кстати, ты не забыл, что твоя кузина еще несовершеннолетняя?
— Я помню.
— Он помнит! — Бланш залпом выпила виски. — Хорошо. Ответь тогда, что дальше? Ты собираешься принять мужское решение? Взять на себя ответственность за случившееся?
— Ответственность! Ответственность! — неожиданно вспылил он. — Не стоит так все усложнять! Мы с ней как-нибудь сами разберемся.
Некоторое время Бланш пристально разглядывала его.
— Я искренне верю, что сын моего Родольфо не может быть мерзавцем. Помни только, что твоя кузина — это не просто очередная подружка, к которым ты привык дома. Это не девочка на лето: здесь замешана семья, а не только твоя похоть… Я все сказала, дело за тобой.
Она встала.
— Прошу тебя, — сказал он, — не говори пока ничего отцу! Я… я сам.
— Хорошо. Даю тебе время до прощального ужина: на нем ты все расскажешь. А теперь я позову твою кузину и попрошу ее собрать вещи: я увожу ее с собой, к Моник.