— Что за странная подпись? Ты видел? Как, говоришь, ее имя?
— Брэнда.
— А дальше?
Я нахмурился:
— А дальше я не знаю, она просто сказала «Брэнда».
— И в чеке ни черта не разобрать! Ну и почерк!
— Да ладно тебе, Тим, я все равно не собираюсь брать ее деньги. Дай сюда чек.
Тим передал мне чек, и я торжественно разорвал его на мелкие клочки.
— Ну и дурак, — заявил мой друг. — В конце концов, ты действительно заслужил возмещение морального ущерба.
— Ты что, не понимаешь? Я уже его получил. Ведь я познакомился с девушкой моей мечты. А послезавтра мы с ней ужинаем!
— А третьего дня твой труп выловят в Темзе, — Тим даже покрутил мне пальцем у виска. — Ты соображаешь, чья она подружка? Видел ее охранника?
— Не драматизируй, все будет хорошо, у меня предчувствие.
— А у меня предчувствие, что тебе неверно поставили диагноз: не может быть у человека сотрясения того, чего в голове просто нет! Ладно, лежи, а я пойду побеседую с доктором.
Я лежал в своей палате, смотрел на букет, принесенный Брэндой, и был счастлив, как мальчишка: неужели моя мечта сбывается?
Почти все завтрашнее утро меня осматривали всевозможные доктора, я опять сдавал кучу непонятных анализов, хотя чувствовал себя превосходно, голова уже не болела и не кружилась. К вечеру мне в палату позвонила Брэнда, извинилась, что не смогла заехать за целый день, и заверила, что завтра заберет меня, как мы и договаривались. Я позвонил Тиму и сообщил, что встречать меня не надо, так как мы ужинаем с Брэндой.
— Все это мне не нравится, Дик, — продолжал отговаривать меня Тим, — оставь ее в покое, пока не поздно.
— Никогда! Как я могу отступить, когда моя мечта вот-вот осуществится?
— Ага, осуществится, как же, — хмыкнул Тим в телефонную трубку, — а потом вы с ней поженитесь и будете вместе, пока смерть не разлучит вас?
— Пока смерть не разлучит нас, — твердо заявил я, сам не ведая, насколько близко к истине прозвучали эти мои слова.
На следующий день я простился с доктором Роджерсом, медсестрами и в шесть часов вечера вышел из клиники. У входа меня ждала Брэнда за рулем своего шикарного «Бентли», благодаря которому мы, собственно, и познакомились. Дэвида с ней не было.
— Привет! — Брэнда улыбнулась мне, словно старому знакомому. Это было приятно. — Выглядите отлично! Как самочувствие?
— Привет, — ответил я, любуясь ею. — Все в полном порядке, спасибо вам.
— Скажете тоже, — Брэнда покачала головой. — Можно я попрошу вас сесть за руль?
Я не возражал. Завел двигатель и вопросительно посмотрел на нее:
— Куда изволите, мисс?
— Абсолютно неважно. Лишь бы народу было поменьше.