– Без техники ничего не выйдет. Тут в городе и без тебя достаточно людей, способных ломать, – проворчала Ника. – Сила Крови и гору может стереть, ну и что? Это ведь не ранг мастерства. Ранг – это Сила и контроль!
– Так, и где эту технику тогда взять? – произнес я с возрастающе пасмурным настроением. Хотя бы от того, что уже догадывался об ответе.
– У своего наставника. У семьи. Иногда – купить, если стихия распространенная, – произнесла девушка как само собой разумеющееся.
– Очень распространенная… – хмуро пробормотал я.
Всего у одной семьи в стране такая же. И та – родня, чтобы ей икалось.
– А можно – украсть… – прошептала Ника, опасливо посмотрев по сторонам. – Вместе с носителем техники.
– И пытать потом? – поднял я мрачный взгляд.
– Нет, почему, – отчего-то смутилась девушка и отвела взгляд, – можно лаской выведать. Но пытки, конечно, надежнее! – тут же уверила она меня.
– Так. Деда украсть, – решительно пробормотал я. – Связать и скрежетать пенопластом по стеклу.
– А кто дед? – поинтересовалась Ника.
– «Виртуоз».
– У-у, нет. Я бы не рекомендовала, – категорично покачала она головой. – А у Самойловых есть дед-«виртуоз»? – не смогла сдержать она любопытства в глазах.
– У Самойловых – ни одного.
– А как же?.. – обескураженно и даже словно обидевшись на неправду, протянула Ника.
– Зато у меня – два, – с силой потер я руками виски. – Да что за несправедливость-то! Один ведь нормальный, но стихия – огонь.
– Огонь? Как у меня… – произнесла она, как Тоня перед витриной с красивым платьем своего размера.
– А второй – тот еще дед… – проигнорировал я до поры ее мечтания.
– В общем, «виртуозы» сразу не вариант, – собралась Ника, перейдя на деловой тон, – ищи кого попроще.
– Есть «мастер», но там – вода… – со вздохом припомнил я. – И пытать не надо.
– Родственник?
– Бабушка.
– Самойловых?
– Нет.
– А-а… У тебя еще много таких родственников? – со странным выражением лица, словно пытаясь угадать – не разыгрываю ли, уточнила Ника.
– Полно, – рубанул в ответ, – приемный я.
Значит, будем похищать кого-нибудь за рубежом. Потому что родня не вариант – недолюбливаю я ее.
– Тогда понятно…
– Что понятно? – сбился я с мысли, уловив некую грусть и сожаление в голосе девушки.
– Знаешь, когда тот человек хотел дать мне денег, чтобы я никогда к тебе больше не подходила, я чувствовала себя очень виноватой, – скрестив руки на груди, отвела Ника взгляд.
– Постой, какой человек? – поднял я бровь.
– Я подумала – это твой человек. Подумала, что ты очень обиделся на мои слова, раз предлагаешь сорок миллионов, лишь бы я никогда к тебе не приближалась.