– Доброе утро, – перебрав все шедшие в тот миг на ум слова, я озвучил самые приличные из них. – Хорошо выглядишь.
– Спасибо, – потупилась она смущенно.
– А во что я должен верить? – набрался я терпения.
Потому что ругаться, материться и воевать, находясь в таком положении, – не лучшая затея. Помощи ждать все равно неоткуда: в этом городе никто не смотрит вверх, а единичные романтики, любители такого, давно перепа́дали в открытые тротуарные люки.
– В то, что я действительно уронила тебя со второго этажа, – наставительным тоном произнесла Ника, качнув подбородком.
– А нельзя было это мне просто сказать поубедительнее? Я в целом человек доверчивый… – раздраженно дернул я запястьями, обнаружив, что те отдельно привязаны к телу.
Ноги, впрочем, тоже были замотаны веревкой по всей их длине – не пошевелить.
– Ты бы не поверил. Зато теперь ты понимаешь, что тебе нужен врач? – строго спросила девушка.
– А если я не согласен, ты вытянешь меня наверх?
– Нет.
– Тогда согласен. Только с условием, что я найму еще одного психиатра. Ну, чтобы за тобой тоже присматривал. В смысле как старший наставник.
– Думаю, не нужно, – посмотрела Ника с подозрением.
– Нет так нет, – легко отказался я. – А теперь можно меня поднять?
– Мы еще не договорились об оплате моих услуг!
Ага-ага. Я покосился вниз – ну точно, самое время провести успешные деловые переговоры.
– У меня страховой полис, – отозвался я категорично.
– Это частная практика!
– А у тебя лицензии для нее нет.
– А все почему? Потому что я недоучилась из-за тебя, – прибавилось опасной бархатистости в голосе Ники, а рука ее направилась в сторону каната.
– Я к тому, что лицензию ведь можно и достать! – тут же отрапортовал я: как мне видится, излишне бодро.
Но Нику проняло. Во всяком случае, рука ее вернулась обратно на колени.
– Как? – колыхнулось море недоверчивости в ее голосе.
– Например, восстановить тебя в университете, – охотно дополнил я предложение. – Завершишь – вот тебе и лицензия.
– Невозможно, – грустно ответила Ника, – приказ уже подписан.
И даже налетевший ветер завыл особенно тоскливо.
– Ну и что? – подпустил я легкомыслия в голос. – Я тут на два факультета поступил одновременно. И мое место на «Мировой политике» хотят перекупить очень влиятельные люди… Ника, может, я все же поднимусь?
– Нет-нет, ты продолжай, – отмахнулась она.
– Так вот, – вновь набрался я терпения. – Если уступлю, могу просить место на другом факультете для тебя. А там после первой же сессии переведешься к себе обратно.
– Почему сразу не на медицинский?
– Потому что тебя оттуда только что отчислили, и так не получится, – вздохнул я. – И подними меня уже, наконец!