Аборигены тут же ожили и стали подниматься.
Приглядевшись внимательнее, Тихон заметил, что здесь только мужчины среднего возраста. То есть, можно предположить, что «подаяние» принесли только воины племени. Чем, наверняка, пытались выразить почтение. Ну, а как еще с богами? Чего им девиц подсовывать. У коих, по многим религиозным канонам, даже души нет.
— Мы признательны за честь и уважение. Но ничего из этого нам пока не надо… Забирайте обратно… А чтоб вы не сомневались в нашем расположении…
«Что же им предложить. Понятное при любом уровне развития и культуры?»
Аборигены молча внимали, а старик даже сделал несколько шагов навстречу, словно приглядывался к мыслям фон Видена.
— Аня, принеси мне, пожалуйста стакан воды…
— Воды?
— Да… Именно воды. Разделение пищи или напитков один из древнейших обрядов, демонстрирующих миролюбие.
— Так, может, лучше взять хлеб?
— Я не хочу рисковать. Пока Гулливер не сделает анализ их крови, не поймет метаболизм — мы не знаем, что для них может оказаться ядом. Даже среди людей разные расы и народы по разному реагируют на разную пищу. К примеру, то же молоко или алкоголь. Так что, пока, обойдемся глотком воды.
— А она им не повредит?
— Логически рассуждая, в атмосфере всегда присутствует водяной пар. А рядом с озером — его концентрация вообще в разы выше. И если они здесь живут, то можно предположить, что оксид водорода им не опасен.
— Как скажешь, командир…
Девушка управилась быстро. Поскольку скафандр она надела заранее, готовясь, если придется, бежать на помощь Тихону…
При ее виде по рядам аборигенов прошелестел тихий ропот, и воины потихонечку попятились. Несмотря на то, что скафандр Ани был серебристого цвета, а не черный, как у эннэми, — общий силуэт получался очень похожий. Только старик остался на месте. Но и его лицо настороженно повернулось навстречу девушке.
А потом, как вспышка, возникла четкая картинка. Скорее фотография. Поскольку изображение было стационарным. И очень странным. Фигуры в серебристом и черном скафандрах обнимались.
— Что за ерунда? — возмущенно воскликнул Тихон и мотнул головою, отгоняя нелепую картинку.
— Вы где такое видели? — Аня даже остановилась, словно в силовое поле уперлась. — Это невозможно!
Старик что-то негромко забормотал, а в воображении возникла толпа аборигенов, кланяющихся и бьющих поклоны. Извинялся, типа…
Потом снова возникла фотография. На этот раз фигуры в скафандрах разного цвета тыкали один другого копьями.
— А это откуда? — Аня уже стояла рядом.
— Ниоткуда, — объяснил Тихон. — Мыслеобразы — их способ общения. Ну, а «говорить» он может только теми словами, которые знает. То есть — видел или представляет себе. Отсюда и бой на копьях. Понимаешь?