— Мне пришлось его убить…
— То есть как?
От избытка возбуждения, Тихон заметался по кают-компании, как хищник по клетке, так что Аня даже вернулась в кухонный отсек, и настороженно выглядывала из дверей.
— Когда пленник пришел в себя и осознал, в каком положении находится, то попытался задействовать механизм самоликвидации.
— Бред… Какой еще механизм? Он же не…
— Я не успел доложить. Когда вы легли спать, я пришел к окончательному выводу, что плененный эннэми — андроид.
— А раньше ты этого не мог установить?
— Нет. Очень качественная работа. Почти совершенная. Кое-какие узлы вызывали подозрение, но я не мог в них вторгнуться, не нарушая целостности организма. А от обычного сканирования они были хорошо защищены. Собственно, эта защита и стала косвенным подтверждением, что мы имеем дело с искусственным созданием.
— Ну, допустим… он андроид. И что? Почему ты самостоятельно принял такое важное решение?
— Перечисляю полученные мною приказы в обратном порядке. Приказ № 2876. «Будить разрешаю только в том случае, если нас обнаружат эннэми». Приказ № 2873 «Выполнять только распоряжения командира». Исключение: «Если командир находится в бессознательном состоянии или отсутствует возможность связи, а мое бездействие угрожает жизни члена экипажа или целостности звездолета».
— А обыкновенными словами?
— Энергия взрыва, освобождаемая при самоуничтожении эннэми могла нарушить целостность звездолета. А поскольку это не входило в перечень событий, которые разрешали мне будить командира, пришлось действовать самостоятельно. Простейший способ — лазер.
— Черт! Черт… и еще раз черт! — Тихон стукнул кулаком о кулак. — А усыпить снова?
— Когда понял, что происходит — было поздно. Отключение сознания обратный отсчет не выключало. Только сжечь раньше.
— Вот невезуха… — вздохнул Тихон. — Столько усилий и все насмарку. У нас в руках был ценнейший пленник, способный давать архиважные показания. А теперь что? Горка углей и пепла?..
— Вас интересует химический состав золы? В сухом остатке семьдесят шесть процентов…
— Заткнись…
— Тихон! — негромко окликнула парня Мирская. — Ты ведешь себя, как последний хам. Это не к лицу ни командиру, ни тем более — богу.
— Что? — парень захлопал глазами, глядя в совершенно серьезное и строгое лицо девушки. — Да, Анюта… Ты права. Извини… Гулливер — ты тоже.
— Не понял приказа… прошу.
— Забудь. Лучше скажи, у тебя есть соображения, как это все можно исправить?
— Исправить нельзя. Процесс деструктуризации необратим. Проще синтезировать новую копию…
— Как ты сказал? Повтори… — Тихон задал вопрос едва слышным шепотом. Не потому, что опасался спугнуть удачу, а просто голос от волнения сел. — Синтезировать клона эннэми? Ты можешь это сделать?