«Неужели теперь мозг и память Романа погибнут вторично? Имею ли я право рисковать? — думал КДВ. — Ведь эта опасность страшна только людям. Они погибнут без пищи и воды. А я могу спокойно дожидаться, пока „Серебряную стрелу“ обнаружат и поднимут…»
Люди молча смотрели на него, ожидали…
«Попробую», — решил КДВ. Он нажал кнопку аварийного люка и вышел в коридор.
КДВ остановился перед новой дверью. «Я не учёл, что она заперта. Как же с ней справиться?»
Он предпринял несколько попыток выломать дверь, но только переломал одно за другим три электросверла. Тогда он попробовал открыть дверь включением сигнального механизма «Тревога по отсеку».
Открылось несколько других дверей, а эта оставалась в прежнем положении. «Четыре нуля умножить на четыре нуля и ещё раз на четыре нуля! — ругнулся про себя КДВ. — Придётся поворачивать обратно».
Он представил, как те восемь посмотрят на него и что подумают. «Ты силён, пока с тобой люди», — вспомнил он фразу, которую часто повторял ему Роман. КДВ снова подошёл к двери, из ящичка неприкосновенного запаса вытащил последнее сверло и начал сверлить в том же самом месте. И когда оно сломалось, как и три предыдущих, дверь слегка подалась. Тогда КДВ, оставив в образовавшейся щели обломок сверла, отошёл в глубь коридора. Выпустил шасси, включил самую большую скорость и, рискуя сломать свои локаторы, что было бы равносильно потере слуха, сильно ударился в дверь.
Она распахнулась, и КДВ несколько раз перевернулся на металлическом полу. Отделался КДВ сравнительно легко: искорёжил антенну и один из блоков. Вместо поломанной антенны он выпустил новую и включил запасной блок.
Счётчик нейтринного излучения послал тревожный сигнал прямо в кибернетический мозг КДВ. Он остановился в нерешительности, помигивая лампочками. Для него было безопасно излучение, убивающее за секунду человека. Но здесь оно достигало такой мощности, что становилось опасным для некоторых деталей в его чувствительных приборах.
КДВ снова высчитал показатель риска. И когда был уже готов повернуть назад, вспомнил, как Роман на Охотском море спас товарища, как опустился на рекордную глубину в лёгком скафандре и пробыл там вдвое дольше допустимого. Тогда риск был ещё больше.
Роман думал во много раз медленней, но сейчас он бы решил скорее. Он бы просто не стал раздумывать. И у КДВ появилось странное ощущение, словно между седьмым и восьмым блоками замкнулся контакт. Если бы он мог точно определить своё состояние, то назвал бы его коротким словом «стыд».
КДВ не стал терять времени на самоанализ. Он решительно двинулся к отделу Е-2. Счётчик посылал угрожающие сигналы. Но КДВ больше не размышлял об опасности. Он думал о людях. Орган времени, часовой механизм, связанный с мозгом, отсчитывал секунду за секундой. Как сократить их количество, как ускорить спасение восьмерых?..