Бабушка прикрыла рот рукой.
– Где вы её нашли? – спокойно спросил дедушка. Но Исабель услышала в его голосе насторожённость.
– Она лежала в шкафу в пачке с другими фотографиями, – Исабель изо всех сил старалась не показать, насколько ей не терпится услышать ответ.
Дедушка и бабушка взглянули на снимок, но ответили не сразу. Бабушка поднялась из-за стола и оперлась спиной о столешницу.
Наконец дедушка ответил.
– Это Лена, – сказал он, возвращая Исабель фотографию.
– Кто такая Лена? – спросила Исабель, стараясь, чтобы её вопрос прозвучал как можно естественнее. Будто она случайно поинтересовалась, а на самом деле для неё это было совсем не важно.
Бабушка снова подошла к столу и стала медленно наливать в чашки кофе. Она избегала смотреть внучкам в глаза и выглядела слегка испуганной. Дедушка не отводил взгляда от чашек и ждал, пока бабушка поставит чайник на конфорку и сядет за стол.
– Лена – это та девочка, что жила неподалёку. Её дома давно уже нет… На его месте построили новый жилой квартал.
– Вы были знакомы с её родителями? – поинтересовалась Урсула.
Дедушка покачал головой.
– Нет. Анна немного рассказывала о них, и это всё, что мне известно. Она говорила, что отец Лены пил как лошадь. А мать девочки была, мягко говоря, странной. Возбудимой и нервной. Бедной малышке приходилось дома несладко.
«По фотографии этого не скажешь, – подумала Исабель. – Малышка улыбается и выглядит радостной. Как будто всё замечательно. В саду царит летняя идиллия».
Дедушкин взгляд стал немного рассеянным, будто он погрузился в воспоминания. Вздохнув, он продолжил:
– Но ведь у неё был Эрленд. Она его просто обожала. И называла братцем.
– Братцем? – удивлённо переспросила Исабель.
Дедушка кивнул.
– Он так любил с ней играть. Она ведь была младше, и к тому же девочка. Эрленд всегда был с ней, и им вместе не было скучно. Он был к ней очень привязан. Других друзей у него ведь не было. Не было других детей.
Дедушка взглянул на бабушку. Та едва заметно кивнула.
– Она всегда здесь крутилась, – продолжал дед. – Эти двое были не разлей вода. Думаю, они ни разу не были у неё в гостях, но здесь играли постоянно. Это понятно, раз у неё дома была такая обстановка. И много времени они проводили в лесу. У них там были свои потайные местечки.
– А где сейчас Лена? – спросила Урсула.
Дедушка промолчал.
– Что с ней случилось? – тихо спросила Исабель. Она не сомневалась, что интуиция не подвела её и на этот раз: с девочкой что-то случилось.
– Она умерла, – сказал дедушка.
Исабель застыла на месте. Она посмотрела на Урсулу, но ничего не сказала.