– Меня? Что ты имеешь в виду?
– Так всегда бывает в историях о призраках. Ты мне их рассказывала… Ты забыла историю про вампиршу с кошками, профессора-крысу и мальчика, которого унесли эльфы… Стоит вспомнить! Потому что это ведь ты мне их читала, – сердито прокричала Урсула и с упрёком посмотрела на Исабель. – Когда мы жили в одной комнате, мы сидели под одеялом с фонариком, чтобы мама с папой не знали, что мы не спим, и ты одну за другой читала страшные истории…
Исабель вспомнила те вечера – вечера, которых ей сейчас так не хватало.
– Но я думала, тебе нравилось… – произнесла она неуверенно.
Урсула мрачно посмотрела на Исабель и не сразу ответила.
– От этого дух захватывало, – сказала младшая сестра сердитым недовольным голосом. – И я потом всегда подолгу лежала в темноте и не могла уснуть… Услышав какой-нибудь звук, я думала, что пришли призраки, чтобы меня забрать. Но ты тогда этого не понимала, потому что ты старше и никогда ничего не боишься.
Исабель растерянно посмотрела на сестру. Она даже не подозревала, что у Урсулы могут быть такие мысли. Исабель не могла уловить ход её мыслей и не представляла, что чувствует Урсула. И хотя та всегда, радовалась или сердилась, стремилась привлечь к себе внимание, Исабель редко понимала сестру.
Исабель никогда не приходило в голову, что тогда она могла так сильно напугать Урсулу… Сейчас ей было стыдно. В том, что Урсула боялась вечером возвращаться из гостей одна, возможно, даже была вина Исабель.
– Ты постоянно об этом думала… – начала Исабель, но не знала, как закончить свою мысль.
Урсула закрылась подушкой чуть ли не до носа. Она долго смотрела на Исабель, а потом сказала:
– Когда вечером ты провожаешь меня домой, ты всё время говоришь, что в темноте ничего нет… Но в это не так-то просто поверить, когда ты рассказываешь такие вещи…
– Прости, – робко извинилась Исабель. – Я совсем не хотела тебя пугать, правда… я… я… просто забыла, что ты младше.
В комнате стало тихо. Вид у Урсулы был такой несчастный, что Исабель захотелось её хоть как-то утешить.
– Не могу объяснить, что происходит, – медленно сказала Исабель, – но я не понимаю, с чего бы Лене желать нам зла. И я правда не думаю, что кто-то может прийти за нами…
– А твой сон? – прошептала Урсула. – Два сна.
Исабель не спешила отвечать.
– Хотя Лены больше нет, она всё-таки существовала. А после всего, что существовало, так или иначе остаются следы… Может, мы не всегда их видим, но это не значит, что следов из прошлого нет.
Как раз об этом Исабель подумала, когда нашла две буквы, которые папа когда-то вырезал на дереве.