Они выехали на широкую дорогу, спустя некоторое время повернули и вскоре приехали в населённый пункт, где дома стояли плотно прижавшись друг к другу, а на узеньких улочках теснились крупные супермаркеты и мелкие магазинчики. Взмахом руки бабушка указала на большой супермаркет.
Исабель и Урсула ходили между полок и складывали в тележку клубнику, черешню, картофельные чипсы, шоколад и комиксы, пока бабушка с дедушкой были заняты более важными покупками.
– Нам нужно ещё зайти в рыбный магазин, – сказала бабушка, поставив пакеты с продуктами в машину.
– Но ведь в этом магазине была рыба, – нахмурился дедушка.
– Та отвратительная замороженная, что ли? Даже не говори мне о ней, – покачала головой бабушка. – Заедем в «Якобсенс» на набережной.
Дедушка тяжело вздохнул и посмотрел на внучек.
– Может, вы купите себе мороженое и подождёте нас здесь?
– Конечно подождём, – быстро отреагировала Урсула, и Исабель согласилась с сестрой. День был пасмурным, и подождать старших с мороженым на улице было куда приятнее, чем идти в скверно пахнущий рыбный магазин. Дедушка достал из кармана купюру в пятьдесят крон, протянул её Исабель и поспешил за бабушкой, которая уже ушла далеко вперёд.
Девочки, купив по мороженому, уселись на скамейке лицом к озеру. По водной глади плавали одинокие лодочки, а над ними, то поднимаясь ввысь, то опускаясь к самой воде, летали чайки.
Испания, мама и папа теперь казались ещё дальше, чем на самом деле.
А Лена, наоборот, была близко. Исабель везде чувствовала её присутствие, и не только мысленно. Девочка, утонувшая в лесном озере, которая называла их папу братцем. Вспомнив вчерашний разговор с Урсулой, Исабель задумалась: «Почему Лена отправилась на озеро одна?» У Исабель было только одно объяснение: лесное озеро, скорее всего, было для папы и Лены потайным местом, о чём и рассказывал дедушка. Там дети вместе играли, и взрослые их не беспокоили.
Папа должен был встретиться с Леной у озера. Может быть, Лена пришла туда первой. Может, шёл дождь. Может, было скользко. Может, на пригорке из земли торчали корни, так что о них можно было споткнуться. Может, по какой-то причине папа туда так и не пришёл. Или…
«Ну конечно, – подумала Исабель, – это он её нашёл. После».
От этой мысли у неё внутри всё сжалось.
И ещё одна мысль пронзила Исабель, как молния: «А если бы на месте Лены оказался папа, если бы пришёл к озеру первым… Туда, где эти скользкие камни и торчащие из земли корни. Возможно, тогда бы утонул он. В том тёмном омуте посреди леса, и никто бы не услышал его крика…»