— Мы пойдем с тобой, Вик. — Глухо, как будто стоя на гильотине проговорил сержант. — Рик, готовь взрывчатку.
Рик, до этого ошарашенно смотревший на нас с сержантом, быстро скинул ранец с плеч и открыв его начал доставать из него какие-то предметы и быстро собирать их в одно целое. Я же подошел к сержанту и так же сел на пол.
— Керк, ты первый кого я встретил в этом вашем Содружестве, можно сказать единственный друг. В другой ситуации взять тебя с собой было бы правильно, но сейчас вы мне только помешаете. Я полковник спецназа, пусть и отсталой на ваш взгляд планеты, но мне привычнее одному, а ваши два ствола очень пригодятся Дику. Поэтому постарайтесь пробиться к лейтенану. И просьба, если Лейла жива, позаботься о ней, пожалуйста.
— Необычный ты человек, Вик. Ты идешь на смерть, но думаешь не о себе, а о других. Хорошо, я сделаю. — Во взгляде Керка появилась сталь. Кризис миновал, я почувствовал, что они с Риком пробьются, а я? А мне, честно, не хотелось об этом думать. Знаю, на что иду.
— Бег, готово. — Рик протянул мне цилиндрической формы предмет, размером с бочонок для пива на пять литров. — Здесь сенсорная панель. Можно и через нейросеть выставить таймер, но на всякий случай предусмотрен ручной режим активации таймера.
Я взял взрывное устройство и положил в ранец, который закрепил за спиной. После чего молча пожал руки остающимся и вышел в темноту коридора. Дойдя до провала в полу осмотрелся, и найдя подходящую балку начал спуск в неизвестность.
2004 год. Северный Кавказ, Россия
Змей устало откинулся на камни. Уже вторые сутки они с Бегом пытаются оторваться от банды боевиков. Как и всегда их снайперская пара была на свободной охоте, вот только в этот раз им не повезло. Исполнив одного из главарей, они были замечены. Пришлось бросать лишнее снаряжение и пытаться оторваться от погони, уходя вглубь зеленки, контролируемой боевиками, но на одном из перевалов нарвались на охранение базы наемников, пришлось принимать бой. Кое-как заманив преследователей на растяжки удалось оторваться от преследования, но Бег словил случайную пулю, и в данный момент уже шестой час находится без сознания.
Достав последнюю сигарету Змей жадно затянулся. На высоте курить тяжело, давно бы бросил эту привычку, но сейчас обжигающий дым в легких немного прояснил голову. Усталость сказывалась очень сильно. Хотелось просто лечь и уснуть. На базе, наверное, уже записали в погибшие, так как к точке эвакуации выйти не удалось. Рацию разбило пулей и ее пришлось бросить. Достав из разгрузки пачку галет, кое-как замерзшими руками разорвал упаковку и засунул в рот печенье. Сухпаи тоже пришлось бросить. Уходя от погони при себе оставили только оружие. Даже броники скинули, чтобы было легче.