- Что он делает!? - выпалил Джонсон, опершись обеими руками на голографический пульт управления симулятором, раскинувшийся перед ним и МакАртуром подобно доисторической парте или барному столику.
- Не знаю! - ответил Билл, следя за тем как истребитель героического пилота, уклоняясь от залпов кормовой пушки "Драккара", стремительно несется к кораблю.
- Охренеть! Я и не знал, что симулятор это поддерживает! - Эрик рухнул в кресло, не веря в происходящее.
"Катран" Торона прошел сквозь энергетическую защиту "звездного крейсера", выпустив в направлении его двигательной установки внушительную ракету, висящую у него под брюхом с самого начала их голографической симуляции.
Билл открыл рот, выпучил глаза и впился пальцами в подлокотники кресла, наблюдая, как разлетается на куски громада республиканского "Драккара".
Тысяча и одна победа
- Ты молодец! - Билл крепко пожал руку Торону - весь этот месяц я искал возможность, чтобы сказать тебе это! Ты молодец! - повторил оператор - только когда я увидел взрыв крейсера до меня дошло, зачем тебе была нужна "Крошка Сью"! Ведь всем известно, что вести бой с республиканскими "нетопырями" с тритий-радоновой боеголовкой малого радиуса действия на борту, полный бред! Мало того, что она снижает скорость и маневренность истребителя на тридцать процентов, так она еще и увеличивает нагрузку на щит, аж в полтора раза! - судя по растрепанности его пепельно-русых волос и опять сонному выражению карих глаз, он специально отлучился со своей основной работы ради поздравления лучшего пилота курса, что называется, собственноручно.
- Спасибо, я знаю... - скромно ответил Арнак.
Оператор подловил его прямо перед посадкой в лифт, расположенный в специальном блоке рядом со столовой, где находился один выход на лестницу и четыре входа в лифтовые кабины, стоящие попарно друг напротив друга. Торон был крайне удивлен этой встрече и раздосадован тем фактом, что ему приходится тратить время на неуместные расспросы, так как его уже ожидали капитан Эрик Джонсон и его заключительный оппонент - лучший пилот Солнечной Империи с коэффициентом летчика-истребителя восемьдесят девять и восемь десятых процента.
- Я понимаю! У тебя сейчас тысячный вылет! Ты думаешь только об этом! - затараторил Билл, отпустив его руку - ты молодец! Удачи тебе! - крикнул он вслед уходящему пилоту.
- Еще раз спасибо! - ответил Торон, заходя в лифт не поворачивая головы.
Он действительно думал о своем очередном учебном вылете. И у него было достаточно причин, чтобы сомневаться в своей победе. И все только потому, что его оппонентом являлся не просто лучший пилот Солнечной Империи, а то, что этот пилот был представителем Народа Саа'ран.