По всей Америке проповедники собирают огромные залы и создают весьма многочисленные общины на одном лишь обещании мгновенного и безоблачного счастья. В наши современные представления о христианской радости непременно входят нетерпеливое ожидание каждого нового дня, безмятежная, согретая старость, а в довершение всего – вечное блаженство на небесах.
Библейские авторы видели мир в ином свете. Человеку необходима вера потому, что жизнь порой становится запутанной и тяжелой. Надежда на лучший день – это все, за что мы можем уцепиться в трудный момент, в час жизненных испытаний. А любовь – это единственное, что дает нам возможность совершить свой жизненный путь, уготованный для нас Господом, и ощутить радость общения с Богом и людьми. Вера, надежда и любовь должны служить человеку опорой в этом сложном мире. Подобное отношение к жизни поможет нам больше, чем пустые обещания радости и блаженства.
Однако наш Господь действительно говорил о реках воды живой, текущих в душах людей, которые приходят к Нему. Что же Он имел в виду? Неужели в христианской жизни есть место не только для стойко переносимых страданий?
ЧТО ТАКОЕ ЖИЗНЬ С ИЗБЫТКОМ
В своей жизни мне частенько доводится испытывать приятные переживания. Я, например, люблю на пару часов растянуться на диване с хорошей книгой в руках или провести вечер с друзьями, сделать пробежку на свежем воздухе или посидеть с дорогими мне людьми за обеденным столом.
То, чем я зарабатываю себе на жизнь, приносит мне огромное удовлетворение. Конечно, как и во всякой работе, здесь не обходится без расстройств и переживаний. Люди и их проблемы иногда напоминают мне разлившуюся реку, в которой я отчаянно барахтаюсь, чтобы удержаться на плаву. Временами я чувствую, что опять иду ко дну. Но вода, в конце концов, спадает, я достигаю берега и снова возвращаюсь к чтению лекций, написанию книг, поездкам на семинары и разговорам с людьми об их многотрудной жизни. Так что большую часть времени своей работой я занимаюсь действительно с удовольствием.
Моя семья и друзья тоже являются для меня источником неподдельной радости. В любых отношениях между людьми есть определенная доля напряженности, порой весьма продолжительной, и мои взаимоотношения с окружающими – не исключение. Однако большинство людей, с которыми я общаюсь, вызывают во мне глубокую, искреннюю признательность и самые теплые чувства. Среди христиан найдется немало тех, кто готов признать, что смысл их жизни – в стремлении к удобству, в желании получить любимую работу и наладить хорошие отношения с людьми. Однако всем нам встречались и такие, которые всю жизнь прожили ради достатка и успеха, но, добившись своего, все же ощущали в душе ужасную пустоту. Мы же научились справляться с подобными ощущениями. У нас есть все составляющие хорошей жизни плюс необходимый христианский набор: искренние верования, нравственная цельность и активная вовлеченность во все церковные дела.