– Я уверен, что все в порядке, – понизив голос, сказал он и, наклонившись к ней, добавил: – Ты выглядишь очень профессионально в униформе шефа.
– Спасибо, я подумала, что это будет к месту.
– Конечно, ты же настоящий шеф-повар.
Он стоял так близко, рассматривая ее имя, вышитое на куртке, что Клэр испугалась, как бы он не услышал ее гулко бьющееся сердце. Желание бурлило в ней огненной лавой. Клэр раздирало противоречие – отойти на шаг или придвинуться ближе. Она не могла оторвать взгляд от его чувственных губ, уголки которых изогнулись в соблазнительной улыбке.
Красивый, сильный и запретный. Как устоять перед таким?
– Я заметил, что ты надела новые сережки.
Линк слегка коснулся левой, и она закачалась. Когда сережка коснулась шеи, Клэр вздрогнула. Хотя в его жесте не было ничего интимного, ее сердце учащенно забилось.
– Мне они очень нравятся, – выдохнула Клэр, борясь с желанием потереть руки, чтобы убрать гусиную кожу.
– Рад это слышать. – Склонив голову набок, он рассматривал сережки. – Вчера мне показалось, что я выбрал не то.
– Извини за неадекватную реакцию вчера. Я была потрясена твоей щедростью и тем, что ты вспомнил о годовщине моей работы у тебя. – Не говоря уже о желании броситься ему на шею. – Трудно поверить, как быстро летит время.
– Клэр…
«Не смей смотреть на него. Не смей…» – повторяла она про себя.
Но она с таким же успехом могла приказать солнцу не всходить.
Его лазоревые глаза гипнотизировали. Клэр и правда весь год подавляла свои сексуальные инстинкты, сосредоточившись на материнстве, но сейчас она чувствовала возбуждение, хотя и старалась его усмирить.
Неужели и Линка к ней влечет?
Это просто нелепо.
Хотя почему бы и нет?
Жизнь бок о бок в его доме сделала их друзьями. В конце концов, Клэр вела его хозяйство, ухаживала за ним, стараясь во всем угодить, была его конфидентом. А после разрыва помолвки помогала ему прийти в себя.
Но это все, что их должно связывать. После Джаспера она с осторожностью стала относиться к романтическим связям. К тому же Линк вряд ли влюбится в девушку, которую не одобрит его мать. Клэр прервала крамольные мысли.
– Мне, наверное, не стоит этого говорить… – Его взгляд остановился на губах Клэр.
Ее дремлющие гормоны мгновенно пробудились. Она пошатнулась и оперлась о холодную гранитную поверхность рабочего стола, чтобы удержать равновесие.
Влюбиться в Линка будет верхом опрометчивости, а вот переспать с ним было бы заманчиво. Такое решение устроило бы их обоих. Сплетни все равно уже распущены. И если ее уже обвиняют, почему бы действительно не согрешить?