Мисс Адамс перевернула страницу и, поправив очки, произнесла:
– Перейдем к главным активам.
Присутствующие невольно выпрямились, обратившись в слух.
«Моей старшей внучке, Минди Иден, я завещаю квартиру с видом на Центральный парк. Я счастливо прожила в ней много лет и надеюсь, что Минди сделает ее своей постоянной резиденцией».
Минди не выказала никакой реакции, только поерзала на стуле.
«Моей средней внучке, Софи Иден, я завещаю Иден-Хаус, семейный загородный дом в Скарсдейле. Она любит этот дом больше меня и сохранит его для потомков».
Джейк пожал руку Софи под столом.
– Ты знала? – прошептал он.
Софи кивнула.
– Да. Но что значит – средняя внучка?
Времени на размышление не было. Адвокат продолжила:
«И наконец, моя главная собственность универмаг Иден. Торговый бизнес, здание универмага и землю завещаю моим внучкам Минди Иден, Софи Иден и Эмме Стьюарт».
Зал изумленно ахнул. Мисс Адамс подняла указательный палец.
– Позвольте мне продолжить, – и снова обратилась к завещанию.
«Я дала обещание моему сыну Митчеллу, что не стану разглашать его тайну. Но сейчас, когда нас обоих нет в живых, должна сообщить правду. Эмма – моя внучка, появившаяся на свет в результате короткой связи между моим сыном и Джилл Стьюарт, сестрой его жены.
Его поступок не вызывает у меня гордости, но Эмма ни в чем не виновата. Она всю жизнь страдала, попав в невозможную ситуацию. Я полагаю, что справедливо будет завещать ей часть моей основной собственности наравне с ее единокровными сестрами».
Воцарилась оглушительная тишина. Мисс Адамс продолжила:
«Существует одно условие наследования. Три внучки должны вместе управлять универмагом в течение двух лет. Если кто-то из них отказывается, то теряет право на свою долю собственности, и она переходит к другим наследницам в равных долях. Бизнес, недвижимость и земля не могут быть выставлены на продажу или переданы третьим лицам до истечения срока двух лет. За это время три наследницы должны прийти к соглашению относительно будущего универмага. Мое предсмертное желание заключается в том, чтобы новое поколение женщин руководило универмагом и возродило его былую славу и успех».
Джейк вжался в кресло. Универмаг действительно отошел Минди и Софи, но есть еще и третья наследница, о которой ему ничего не известно. Более того, бизнес не подлежит продаже в течение ближайших двух лет. Ни о какой сделке не могло быть и речи. У него не было ни единого шанса. Зато есть реальный шанс, что женщина, в которую он влюблен, знала об этом все время.