– Без вашей помощи ничего бы не получилась, – честно признал я очевидное.
– Ну, сей факт мы не будем доносить до общественности. Ладно, не буду тебя отвлекать, просто сер-капгар – вроде как повысил меня в звании, и, уходя, бросил через плечо, – лекари, когда освободятся, посмотрят и твоих воинов.
Ага, лекари – это, конечно, хорошо, но сколько их и когда они ещё освободятся, а моим воинам уже сейчас медицинская помощь нужна, а не потом.
Собрание высших офицеров после освобождения
– Так что будем делать дальше, господа офицеры, и что будем докладывать императору? – спросил Гранд-легор вурд Прегренский Кромгордрим, попивая трофейное вино.
– Ну, отцу императору я буду говорить лишь правду, и вам советую не выкручиватся, целее будете. А если ещё пообещаете искупить вину поражения и восстановить потери, то он вас не будет казнить, а даст ещё один шанс, – произнёс старый гер-капгар.
– Не вас, а нас, – раздражённо бросил командующий.
– Нет, досточтимый вурд, именно вас. Не будем кричать, кто первый побежал, а кто последний из вашего окружения, и что вы с ними сделаете. Это не моё дело, я выполнил ваше распоряжение со своим легионом, сыграл роль наживки. Да ещё и этот орк был причислен к моему отряду, что, естественно, мне засчётся. Так что вам, а не нам. Да, и напомню, что мой род имеет достаточное влияние при дворе. Это я говорю так, на всякий случай, дабы избежать лишних неприятностей с вашей стороны. Я не врежу вам, вы не вредите мне, – произнёс ветеран и отпил из кубка, не спуская взгляда со своего оппонента.
– Я думаю, мы поняли друг друга, но мои приказы не обсуждаются, – решительно произнес вурд, не отводя взгляда.
– Отец император ведь не будет казнить, в самом деле, представителей древней фамилии, – робко произнёс юноша, явно, если судить по ноткам в голосе и кружевам на одежде, нетрадиционной ориентации.
– Вы ещё молоды, но, наверно, слышали рассказы своего папеньки, ну а насчёт представителей древних фамилий, – передразнил его презрительно гер-капгар, – напомню о судьбе шестерых представителей королевской семьи, и что отец император с ними сделал за то, что они, по его мнению, позорили имперскую семью. Припоминаете?
– Он их четвертовал на лобном месте, предварительно подвергнув подлинному суду. Мой дед был в составе судей, – произнёс юнец дрожащим голосом.
– Тем самым дав понять, что неприкасаемых не будет, – закончил мысль ветеран.
– И что теперь делать? – бледнея спросил молодой аристократ.
– Ну, во-первых, ты можешь попытаться сбежать к эльфам, только там тебя не смогут достать наказующие. Но вот беда, у ушастых тебя ничего хорошего не ждёт. Нет у них знати из людей, да и за тебя будут отвечать твои ближайшие родственники, – усмехнулся гер-капгар и, хлебнув из кубка хороший глоток вина, продолжил. – Или можешь снять кружева и одеть доспехи, да доказать, что действительно представитель древней фамилии. Император бывает иногда жестковат, но никто никогда не сможет сказать, что он несправедлив. Провинился – получи сторицей, но и награду он отсыпает не менее щедро. Каждая семья ощутила на себе гневную руку императора, но ни одну семью он уничтожил под корень.