— Давайте сюда! — крикнул нам Малый и помахал рукой.
Во внутреннем дворе существовал бассейн, в котором не было воды, а на дне блестели остатки смальты. Мы ступили на узкую мощеную дорожку, заросшую травой. Несмотря на неумолимое течение времени, порядок здесь старались поддерживать.
Мы подошли к Кайсу и с интересом поглядели на провал, возле которого он стоял. Это оказался вход в подземную галерею. Причем вниз вела каменная лестница, выщербленная дождями и ветрами. Туда же тянулся толстый кабель.
— Внизу есть электричество, — пояснил Кайс Малый, — но кабель кинули лишь на сто метров. Так что имейте в виду и не суйтесь в темные места. Вероятны провалы.
Элина задрала голову и посмотрела на остатки крыши.
— Если бы видели, какой был купол! — воскликнул Кайс, правильно поняв ее удивление. — Красота! Крыша была настолько ажурной, что казалось удивительным, как она держится на весу!
— А что случилось? — поинтересовалась Элина. — От чего она обрушилась?
— Пять лет назад было большое землетрясение. Плом оказался в эпицентре толчка. Что смогли — расчистили. Но сам храм оказался практически разрушен. Зная, что людей интересуют подземелья, в первую очередь освободили от завалов лестницы, ведущие вниз под храм, укрепили своды, — Гарт явно знал свое дело и со вкусом делился с нами специфической информацией. Может, все-таки, археологи? Или он за долгое время освоил свою роль? Вон, как чешет без бумажки!
— Как это печально, — вздохнула Элина и поджала губы, — но ведь вниз ходить не запрещено?
— Теоретически все может произойти, — пожал плечами Кайс. — Сами знаете, что от несчастий никто не застрахован. Но мы постараемся, чтобы ваше пребывание в Пломе не было разочарованием.
— Хорошо сказал, — посмотрел на него Гарт.
Он скинул с плеча толстый моток веревки, размял плечи.
— Так что, идем? — я обвел взглядом застывшую парочку. — Фонари есть, веревки готовы. Кто спускается с нами? Как я понимаю, наверху должен кто-то остаться, чтобы в случае обвала позвать помощь.
— Я остаюсь, — сказал Гарт после короткого перегляда со своим напарником.
— Отлично, — кивнула Элина и первой направилась к лестнице.
— Стоп, милая девушка, — Кайс легонько взял ее за плечо и остановил. — Первым пойду я, и впредь никакой самодеятельности. А то мало ли что произойдет…
— Что, к примеру? — завелась Элина.
— Есть такие ходы, которые могут завести прямо в лапы призраков Плома.
— Есть и такие? — встрял в разговор я, когда мы уже наполовину спустились вниз по лестнице. Из подземелья потянуло сыростью.
— Есть, конечно, — ответил уже из темноты Кайс и зажег фонарь. Яркий луч осветил сырые стены галереи, которая выглядела очень уж заброшено. Если здесь проводили работы по очистке хода, то очень давно. Каменные стены медленно, но неумолимо осыпались прямо на дорогу, и мы то и дело запинались о булыжники.