— Нет, босс, — подтянулся Баунти. — Мы в вашем подчинении, и наши жизни в ваших руках.
— Мы боимся, но немножко, — просто ответила Мила. — А застрелить какого-нибудь ублюдка я смогу, честно.
Гарри только развел руками.
— Мы не можем вести полноценную боевую операцию, так как у нас нет подходящего снаряжения для выхода в космос или для проникновения на объект извне, — напомнил Северов, — а потому нужно искать мобильную станцию-обменник и уже там ловить крупную дичь. Задача ясна?
— Так точно! — дружно рявкнули стажеры и расслабленно улыбнулись, глядя, как Мурза ошалело метнулся куда-то в угол рубки.
— Кота мне не пугайте! — с укоризной произнес Северов.
Ничего странного, что после пролета корабельного кладбища чуткие уши «трассера» уловили сигналы крупного объекта. Северов и предполагал, что наличие такой массы железа и полезных плюшек внутри не может находиться без догляда. Так оно и получилось. За несколько тысяч километров от «свалки» была обнаружена станция-обменник. У нее была странная форма, больше похожая на две гигантские гранаты Ф-1, соединенные коротким «патрубком» с двумя стыковочными шлюзами посредине. Солнечные антенны раскинули свои крылья на каждом корпусе «гранаты». Станция явно была обитаемой. Периодически какая-нибудь секция антенны начинала крутиться, ловя лучистую энергию местного солнца.
— Привет, детка, — пробормотал Северов. — Я уже начал волноваться.
«Трассер» совершил маневр сближения, но к шлюзам близко подходить не стал. Было видно, что в верхней части правого сегмента на него нацелилось толстое жерло какого-то оружия с чудовищной насадкой. Хозяева станции, видимо, к незнакомцам относились с подозрением.
— Это что за антиквариат? — удивился Северов.
Баунти, сидевший в кресле второго пилота, долго всматривался в неведомое оружие, потом неуверенно произнес:
— По внешнему виду похоже на пушку лазерного типа «Айрборн Лазер» с адаптивно-оптической системой. Больше предназначена для уничтожения баллистических ракет, но, учитывая наши габариты, может и нас хорошо поджарить. Могу и ошибиться в мелочи, но это — точно лазер.
— Хорошо, хоть не нейтронная торпеда, — вздохнул Макс.
— Нас вызывают, — вклинился в разговор Гарри. — Босс, что отвечать?
— Переводи разговор на меня, — принял решение Северов.
Переговорный динамик щелкнул, что-то прохрипел, после чего в рубку ворвался голос человека со странным акцентом. Но, по крайней мере, он говорил на «стандарте», пусть и немного архаичном, чтобы его Макс мог понимать:
— Платформа-2 дает запрос для неизвестного борта: назовите себя, обозначьте цель подлета, наличие на борту оружия и количество экипажа.