Перед обедом велел собрать галицкую золотую молодёжь в большой гостиной усадьбы. Набралось семеро ребят. Не было только Афоньки со сломанной рукой. Наверное, разочаровался в военных игрищах и умотал домой. Двое стражников мялись у дверей. Пленённые подростки сидели по лавкам и тихо переговаривались, посматривая на меня испуганно. Я вышел перед ними и спросил:
– Кто сейчас стоит перед вами?
– Княжич Дмитрие… – пролепетал кто-то из них.
– Если я – княжеский сын, то зачем вы нападали на меня и моих людей?
Вопрос повис в пустоте. Все угрюмо молчали, склонив лица.
– А ещё вы называли меня Баламошкой, – припомнил злорадно, – Зато мне удалось вас поколотить. А тебя даже два раза.
Показал на Ивка.
– Егда сие бысть? – подскочил, словно ужаленный, крепыш.
– А помнишь, как вы толпой набросились на музыканта в лохмотьях у озера, а я его отбивал? Афоньке я тогда руку повредил чутка.
Парни замерли поражённо, стали переглядываться, затем загалдели:
– Несть мочно сие!
– Холоп течны тамо бысть…
– Холопа того старей доводны Кирияк ял…
– А кто меня посылал в нору вонючих крокодилов? – спросил насмешливо. – Вспомнили, как мелкий и тощий отрок пятерых здоровенных лбов уложил на землю? Это я был, а не беглый холоп.
– Ты нас сказнишь? – жалобно уточнил Ивок.
Он, наверное, догадался, что я узнал про его доносительство.
– Молодым не стыдно ошибаться. Стыдно не учиться на своих ошибках. Я уверен, что ты и твой брат Осина рано или поздно поймёте, что убивать людей просто так, для своего удовольствия, недостойно вятшему лицу, к тому же христианской веры. Есть много других интересных занятий, не связанных с убийствами людей и мордобоем…
В общем, я увлёкся и прочёл пацанам лекцию по своей любимой истории на тему различных игр. Подробно коснулся греческих олимпиад и рыцарских турниров. Постарался описать некоторые игры из будущего, типа футбола, баскетбола со ссылкой на некую загадочную страну Гиперборею. Кроме темы игр, поведал о великих научных открытиях древних египтян, греков и римлян, о семи чудесах света в древности. Ребята слушали завороженно, раскрыв рты.
Так и трындел им бесконечно долго, если бы внезапно не подкатила дурнота. Почувствовал, что меня снова начало лихорадить. Отпустил ребят, велев им всем быть на пирушке, а сам отправился болеть в опочивальню. Вдобавок навалился сильный кашель. Мантур и Млада срочно устроили мне банную терапию. Стало чуть полегче.
Пир организовали во дворе. Погода позволяла. Меня усадили на главное место и чествовали со страшной силой. А мне хотелось поскорей свалить обратно в койку. Никакой кусок в рот не лез. Рядом со мной восседали Мантур и Фока. Они-то и возглашали основную часть здравиц. Я заметил сидящих за отдельным столом группу мажоров под охраной. Велел убрать у них конвой. Внезапно вспомнилось, что Мантур как-то рассказывал мне о своём появлении в Чухломе. Что-то говорил о родстве с Жеховскими. Я попросил его осветить эту сторону своей жизни подробней. Оказалось, что его покойная жена Галина являлась родной сестрой князя Бориса Жеховского. Живя в Новгороде на положении архиерейных бояр, потомки галицких князей не гнушались смешивать кровь с оборотистыми купцами и промышленниками так же, как и с высокими особами иностранных держав.