РИЧАРД МАККЕННА родился в 1913 году в Маунтин-Хоум штата Айдахо. В 18 лет пошел служить в военный флот и прослужил там двадцать два года, из них десять — на Дальнем Востоке. Выйдя в от ставку судовым механиком в возрасте сорока лет, поступил в университет Северной Каролины и окончил его через четыре года со степенью бакалавра в области английской филологии; уже д о этого он обладал энциклопедическими знаниями в различных естественных науках. Писать начал только в 46 лет и за семь лет творчества, прерванного преждевременной смертью в 1964 году, успел создать реалистический роман, получивший престижную литературную премию и экранизированный, написал сравнительно немного рассказов и повестей, реалистических и фантастических. Вклад Ричарда Маккенны в американскую научную фантастику по своему объему невелик, однако его творчество хорошо знают и ценят на родине автора не только читатели, но и собратья Маккенны по перу.
ПОЛ АНДЕРСОН родился в США в 1926 году в семье эмигрантов из Скандинавии. Учился в университетах ш татов Миннесота и Техас сперва физике, за тем скандинавской филологии (интерес к своим корням Пол Андерсон сохранил на всю жизнь, и скандинавские мотивы лягут потом в основу целых циклов его научно-фантастических произведений). Впервые опубликовался в возрасте 21 года, позже посвятил себя литератур ному творчеству целиком (кроме фантастики, писал также исторические романы, книги для юношества, детективы). Создал десятки научно-фантастических романов, повестей и рассказов. Произведения Пола Андерсона не раз отмечались литературными премиями. По сей день он остается одним из популярнейших в США (да и за их пределами) американских писателей-фантастов.
АЛЬФРЕД БЕСТЕР родился в Нью-Йорке в 1913 году. Количественно его вклад в фантастику не очень велик: три сборника рассказов и три романа (на русский переведены несколько рассказов и роман «Человек без лица», получивший на родине автора престижную в мировой фантастике премию Хьюго). Его имя начинает постоянно упоминаться в списке лучших фантастов США начиная с 40-х годов нашего столетия. Это мастер гротеска и парадокса, наделенный недюжинным чувством юмора. На его авторской манере, безусловно, сказалась и постоянная работа на радио и телевидении, где жизнь, как известно, «бьет ключом». Повесть «Снежный ком» впервые была опубликована в журнале «Эстаундинг сайенс фикшн», который в 40-е годы был одним из наиболее интересных журналов, целиком отдававших свои страницы набиравшему силу жанру научной фантастики.