Не сводя с него пристального взгляда, лорд Дэйрон медленно поднялся с места и холодно проронил:
— Вы хотите меня в чем-то обвинить?
Поднявшись следом за ним и не отводя глаз, Эгри так же холодно ответил:
— Не хочу, а говорю прямо. Вы выиграли благодаря магическому артефакту, что не только не делает вам чести, лорд, но и является нарушением правил. Ваша победа не заслужена и, согласно пункту третьему подпункту шестнадцатому игрового кодекса данного клуба, половина выигрыша достается заведению, в то время как другая — мне.
Я сильно ошибалась, когда считала, что напряжение достигло пика несколько минут назад. О нет, по-настоящему обстановка накалилась именно сейчас, уже походя не просто на мед, а на самый густой деготь.
Судя по раздавшемуся грохоту, администратор все-таки бухнулся в обморок, дамочка с веером своими активными движениями грозилась вызвать самое настоящее торнадо, а ее не прекращающий кашлять спутник теперь вообще напоминал болезного.
— Вы понимаете, в чем меня обвиняете? — голос лорда буквально разрезал повисшую тишину.
Кажется, пора вмешаться. А то резать будут уже Эгри.
Охрана Дэйрона предупреждающе взялась за рукояти клинков, и в тени капюшонов опасно блеснули глаза. Я ответила тем же и, возможно, прозвучит нескромно, но их жалкие ножики не шли ни в какое сравнение с моим. Это они его еще в объятиях фирменного, унаследованного от папы пламени не видели!
— Если желаете оспорить мои слова, можем сейчас же провести экспертизу, — ответил лорду Эгри. — Если мои обвинения окажутся клеветой, я публично принесу извинения.
Дэйрон прищурился и презрительно бросил:
— Извинения? Да кому они нужны? Никто не имеет права оскорблять столь гнусными подозрениями второго советника императора!
— Я вас не оскорблял. А если вы и в службе используете подобные методы, неудивительно, что сумели забраться так высоко.
Раздался всеобщий изумленный вздох и, прежде чем лорд успел ответить, Эгри добавил:
— А вот теперь оскорбил.
Такого отношения Дэйрон явно не ожидал, и его маска холодного спокойствия дала заметную трещину. Да что там Дэйрон — такого не ожидал вообще никто! Даже я, хотя и полностью разделяла позицию друга. Нельзя закрывать глаза на такое вопиющее жульничество и несправедливость только потому, что речь идет о каком-то там советнике императора!
Несчастный администратор бился в предсмертных конвульсиях, спутник дамы с веером, захлебываясь кашлем, почти составил ему компанию, а торнадо уже был на подходе.
— Это возмутительно! — гневно воскликнул Дэйрон, и его телохранители тут же обнажили клинки.