Мое глубочайшее потрясение достигло той стадии, когда становится все равно. Больше не задумываясь над происходящим и не мешкая, я стремительно подошла к отрывшемуся проходу и прошмыгнула в узкий коридор. Олдер вошел следом, и как только мы сделали несколько шагов, дверь за нашими спинами бесшумно исчезла.
Вперед устремился сорвавшийся с моих пальцев огонек, осветивший голые каменные стены и нити паутины, свисающие с невысокого потолка. Некоторое время мы шли молча, но в какой-то момент я все-таки не выдержала.
— Откуда ты знаешь об этом ходе? — спросила, резко остановившись.
Если бы за невозмутимость платили, Олдер бы обзавелся целым состоянием:
— Этот ход — тайный, моя прелесть. И откуда я о нем знаю, так же является тайной. Я ведь не спрашиваю, как об изнанке узнала ты.
— Тебе говорили, что ты невыносимый тип? — насупилась я и тут же возмутилась: — И вообще, никакая я не прелесть и уж тем более не твоя!
— Первое — неправда, второе — поправимо, — заметил Олдер и, наткнувшись на мой убийственный взгляд, добавил: — К слову, именно этот несносный тип сейчас оказывает тебе помощь.
Готовая взорваться очередной тирадой, я моментально сдулась. Мне просто хотелось сорвать на ком-нибудь злость, но он точно не заслуживал гневных выпадов. Скорее уж благодарности.
— Спасибо, — почувствовав себя несколько виноватой, произнесла я. — Правда, спасибо.
Насмешливо на меня взглянув, Олдер внезапно сократил между нами расстояние, и я опомниться не успела, как оказалась стоящей между ним и стеной. Это немного напомнило вчерашнюю ситуацию в тренировочном зале, но все же различия были значительны.
— Ты так легко согласилась проследовать за мной, — склонившись к моему лицу, выдохнул маг. — Вошла в тайный ход, о котором никто не знает. Вдруг я решу причинить тебе вред? А здесь ведь никто не услышит, не придет на помощь, не спасет…
Непроизвольно чуть приоткрыв рот, я смотрела в карие глаза, на дне которых танцевали отблески пламени, и чувствовала его дыхание. Смысл сказанного дошел не сразу, а когда я все же его осознала, по спине пробежала мелкая дрожь.
— Я могу за себя постоять, — не отводя взгляда, ответила недрогнувшим голосом. — Кому потребуется помощь, еще большой вопрос.
Посмотрев на меня еще несколько долгих мгновений, маг усмехнулся и отступил.
— Пойдем, боевая блондиночка, — позвал он. — Скоро объявят наши имена.
Вот кто бы объяснил, как один человек может одновременно вызывать чувство благодарности и непреодолимое желание обрушить на его голову все известные проклятия?!
Не прелесть, так блондиночка, не блондиночка, так леди Саагар. Как будто у меня имени нет!