— Что делаешь?
Вздрогнув, я выпрямилась и подняла глаза. Я настолько сосредоточилась на том, что видела, что даже не услышала, как ко мне кто-то приближался. Честно говоря, я никого не ждала. Никто никогда не приходил в сад, но сейчас передо мной стоял Колин.
— Ничего.
Я оглянулась на лозы. Никакого движения. И мерцания. Что бы там ни было, оно исчезло. Я опять посмотрела на Колина. Мы не виделись с того вечера, когда столкнулись с двумя чистокровными парнями.
— А ты что здесь делаешь? Снова следишь за мной?
Он приподнял брови.
— Гм. Нет, не совсем. На самом деле я прихожу сюда раз в неделю. Это хорошее место, чтобы остыть и проветрить голову после тренировки.
— О. — Я почувствовала, как к щекам приливает краска. Было как-то неловко. — Я… э-э, раньше тебя здесь не видела.
— Это довольно большой сад. Ты могла гулять здесь и никого не встретить, но это не значит, что ты тут одна. — Колин поднял руку, пригладил темные волосы и посмотрел по сторонам. — Ты часто сюда приходишь?
Сминая толстовку на коленях, я пожала плечами.
— Иногда.
Секундная пауза, и:
— Как я уже сказал, это хорошее место для размышлений.
— Ага, — пробормотала я.
Боже, я просто прекрасный собеседник. Вроде и неприлично так себя вести, но я просто была очень… очень истощена — физически, умственно и эмоционально. Но все же я немного собралась и спросила:
— Значит, ты приходишь сюда… подумать?
Колин кивнул и нахмурил брови; листья зашевелились от легкого ветерка.
— Я начал приходить сюда недавно, после того, как в Ковенант впервые нагрянул Арес. — Он помедлил и посмотрел на скамейку. — Можно?
Я кивнула. Он сел рядом со мной.
— Мой дядя по чистокровной линии раньше был здесь деканом. Очень крутой мужик. Не соглашался со всей дерьмовой политикой, а мой старший брат был одним из его личных Стражей. — Сложив руки, он склонил голову набок и уставился в какую-то точку перед собой. — Арес проник в университет под видом очередного преподавателя Ковенанта. Он убил моих дядю и брата буквально за несколько секунд.
— Боже мой, извини. — Я заморгала и тяжело сглотнула. — Я знаю, что это ничего не изменит, но мне очень жаль.
— Все в порядке. — Его губы тронула печальная улыбка. — Слово «жаль» уместно, потому что ты произнесла его от души. Как бы там ни было, — сказал он через мгновение, — моему дяде нравились эти сады. Он гулял тут каждый вечер. Прогулки были вроде как… близки ему по духу, понимаешь?
— В этом есть смысл, — прошептала я. Если бы все в этих садах не напоминало мне о бабушке и дедушке, я бы приходила сюда каждый день.