— В чем дело, Кать? Ушиблась?
— Да, — ответила я с земли и потерла заднее место, на котором предположительно через полчаса проявится красивое такое красно-сине-фиолетовое пятно.
Пожалев себя любимую и постонав немного, я поднялась. Если приблизиться вплотную к забору, мы могли друг друга видеть в ажурный кружочек стального цвета.
— Цела? Идти можешь?
— Да, могу. Жди меня здесь, пойду поищу твою заколку.
Продолжая растирать заднее место, я потопала к центру пляжа, откуда мы так спешно улепетывали, зажав в руках одежонки. Походив немного туда-сюда, я обнаружила-таки то, что искала. И слава Богу. Еще десять минут, и город погрузится в полумрак, это было видно по тому, насколько близко уже солнце склонилось к горизонту, укутавшись розоватым маревом, а по волнам побежали красивые искрящиеся оранжево-красные дорожки. Залюбовавшись панорамой, я все же вспомнила, что пора бы уже и домой отчаливать, вернулась к воротам и крикнула Юльке:
— Все в порядке. Я ее нашла.
— Правда? Ура! Возвращайся скорее!
— Ага, а если б я сказала, что не нашла, ты бы, думается, не велела мне возвращаться до тех пор, пока не найду, — захотелось мне повредничать.
— Вообще говоря, нет. Я говорю «скорее», так как сейчас стемнеет. Нам бы хоть до остановки добраться. Последний автобус ровно в одиннадцать, тот, что перед ним, в десять пятнадцать. На него мы можем успеть. Ты только поторапливайся.
— Окей. — Сунув заколку в сумку и гадая про себя, а на кой я ее вообще взяла по эту сторону забора, я отошла чуток, разбежалась и прыгнула. В этот раз мне не повезло: ладони соскользнули, и я проехалась мордашкой по решетке, пока не достигла ногами земли. — Блин!
— Эй, ты там поаккуратнее! Не будь такой напористой, не то без зубов останешься! Осторожнее прыгай, нежнее.
Нет, ей легко говорить, не она же скачет тут, как лошадь беговая! Нежнее, видите ли! Я ей покажу нежнее!
— Ну, Образцова, погоди! — скопировала я Волка и предприняла еще одну попытку. Руки наконец-то зацепились за крупные кольца, но вот ноги было ставить решительно не на что: нижние мелкие кольца решетки, как уже говорилось, были гладкими, и подошва босоножек, никак не желая застревать на них, бесповоротно съезжала вниз всякий раз, когда я ее соприкасала с забором.
— Что, не получается? — заботливо спросили меня по ту сторону. — Ничего, не отчаивайся! Если на десять пятнадцать не успеем, все равно до одиннадцати времени — уйма.
— Я убью тебя! — в изнеможении выкрикнула я, из-за чего опять сорвалась и полетела вниз, хорошо хоть заблаговременно согнула ноги в коленях и подставила руку, так что ударилась не так сильно, как в прошлый раз. — Вместо того чтобы издеваться, помогла бы!