Так и есть, машина Орлика! Интуиция ее не подвела. Ручкин где-то рядом. Он в доме.
— Пожалуй, мы продолжим разговор завтра, — пробормотала Петелина, пятясь к выходу.
Дверь в кухню неожиданно распахнулась. Елена вздрогнула и натолкнулась на невозмутимый взгляд человека с револьвером.
— Зачем откладывать на завтра то, что можно сделать сегодня, — вкрадчиво произнес он.
В гостиной часы пробили дважды, словно фиксируя время перемен.
— Кто вы? — спросила Петелина. Она узнала Максима Ручкина, но не захотела демонстрировать свою осведомленность.
— Телефон. Положи телефон на стол. — Ручкин показал взглядом на обеденный стол, продолжая держать Петелину под прицелом.
— Я майор юстиции, старший следователь.
— Телефон на стол! — угрожающе повторил Ручкин.
Петелина прошла мимо вооруженного преступника и положила телефон рядом с бутылкой вина. Попутно она успела нажать пуговицу-микрофон на рукаве.
— Ладони на стол. Шире! — скомандовал Ручкин.
Петелина подчинилась, понимая, что ее обыщут. Так и произошло. Пальцы Ручкина профессионально ощупали ее от подмышек до щиколоток, оставив после себя ощущение холода. Будто прикасаясь к ней, он разрезал одежду, и туда проникал ветер.
— Что вам надо? Круглов, кто это? — продолжала изображать непонимание Петелина.
— Сядь! — Ручкин толкнул следователя на стул и указал на другой стул Круглову: — Ты тоже.
Растерянный хозяин дома повиновался. Петелина и Круглов оказались сидящими на противоположных концах вытянутого стола. Ручкин стоял между ними. Он чувствовал себя уверенно и убрал пистолет.
— От кого ты получила сообщение? — Ручкин коснулся смартфона Петелиной. Его руки были в садовых перчатках, и дисплей не среагировал.
В этот момент телефон зазвонил вновь. На экране высветилась имя Марата Валеева.
— От него, — нашлась Петелина. — Валеев капитан полиции, оперативник. Он должен был узнать про вертолет. Мы живем с ним. Если я не отвечу, он приедет сюда.
— Ладно. Поговори с дружком и отшей его. Только без дураков. Включи громкую связь.
Петелина скользнула пальцами по смартфону. В комнате раздался голос Валеева:
— Лена, я отыскал пилота вертолета Антонова и поговорил с ним.
— Марат, что ты узнал? Рассказывай подробнее.
Петелина рассчитывала, что ее догадка подтвердится, и люди Молотова прослушают рассказ.
— Выяснилось много интересного, — начал Валеев. — Итак. В 20.45 вертолет прилетел по вызову на Икшинское водохранилище. Сел на берегу, метрах в трехстах от дома телеведущего Воробьева. К пилоту подошел мужчина, которого Антонов узнал. Видел по телевизору. Догадайся, кто?