Астаховская не назвала фамилии следователя, ожидая, что это сделает Петелина.
– Грищук, – прошептала Елена.
– А кто же еще! – поддержала ее Людмила Владимировна. – Тут переплелись сразу два обстоятельства. После этой экспертизы Маслова уходит в декретный отпуск. Кроме нее подмены никто не заметит. А Грищук в тот момент ждал повышения, и не просто ждал, а рвался к новой должности. Пересмотр уголовного дела апелляционным судом повредил бы его карьере.
– Как так можно? Он же следователь! – возмутилась Петелина. – Неужели ради новой звездочки на погонах Грищук решился на подлог?
– Ему нужны были хорошие показатели: быстрая раскрываемость и обвинительный приговор. Ты же знаешь Грищука.
– Новый приговор сделал его победителем и убил Аллу Кузнецову, мать Олега Белова.
Устинов взъерошил волосы и рубанул воздух ладонью:
– Вот и основание для мести всем, кто к этому причастен. Да если бы с моей мамой такое сделали, я бы…
– Миша! – остановила бурные эмоции эксперта Петелина. – Вспомни и подумай: кто-нибудь еще мог подменить результаты экспертизы?
Головастик пожал плечами:
– Разве что я. Но вы же понимаете, я бы не допустил такого глупого прокола. – Эксперт кивнул на монитор компьютера.
– Значит всё же Грищук. – Петелина задумалась, сцепив пальцы, и неожиданно сменила тему: – Где рюкзак?
– Какой рюкзак?
– Тот самый, в котором был выкуп.
– А-а, этот. Пока еще у меня в лаборатории.
– Покажи.
Эксперт отошел к стеллажу с уликами, нашел нужную коробку и вернулся с рюкзаком. Следователь придирчиво рассмотрела принесенный рюкзак, обратив особое внимание на деформированные наплечные лямки.
– Как думаешь, отчего они смяты? – спросила Петелина у Миши.
Тот нахмурился, словно его уличили в небрежности, но быстро настроился на рабочий лад:
– Могу предположить, что лямки были чем-то перетянуты. Причем весьма сильно.
– Зачем? Если бы рюкзак несли на спине или в руках, этого бы не произошло?
– Разумеется.
– Тогда…
Елена Павловна хитро посмотрела на эксперта. Устинов привык говорить намеками. Так же поступила и она и даже употребила его излюбленное словечко:
– Объясняю. Я просмотрела фотографии. Для выкупа использовали новый рюкзак. В момент передачи денег он не был деформирован…
– Вот лопух! Как же я это прощелкал! – Устинов хлопнул себя по лбу. – Лямки рюкзака привязали к стальному тросу и тянули за него. Преступнику не надо было пролезать сквозь маленькое отверстие! А мы-то прикидывали, кто мог протиснуться сквозь узкую щель в полу! Белов через нее никак бы не прошел.