– Я не буду задавать вопросы, только посмотрю. Вы поймите, без информации журналисты начнут фантазировать!
«Уж лучше бы фантазировали», – подумала Елена.
– Я мечтаю когда-нибудь написать книгу о женщине-следователе, такой, как вы.
«Не подлизывайся, не поможет!»
Возле машины Петелина остановилась, чтобы послать журналистку куда подальше. Маша наткнулась на ее спину. На капот с потревоженного букета упало несколько белых лепестков.
– Откуда цветы? – неожиданно спросила Елена.
– Головастик подарил, чтобы я не обижалась.
– Заботливый. А мандарины он тебе случайно не подарил?
– Что?
– Классная прическа. – Петелина остановила взгляд на свекольных волосах девушки и огненно-рыжей челке, закрывавшей пол-лица. – В прошлый раз у тебя было нечто другое, но тоже… – Следователь выразительно покрутила рукой у виска.
– Честно говоря, у меня ноги не очень. Такой стиль позволяет отвлечь от них внимание.
– Вот как! – удивилась откровенности девушки Елена. Она нажала на брелок, разблокировала дверцы автомобиля и кивнула: – Садись. Цветы экспроприирую, а мандарины купим по дороге.
Обрадованная журналистка юркнула в машину, не подозревая, что следователь собирается закинуть ей наживку. И посмотреть, не попадется ли Маша на крючок.
В больничную палату Елена вошла, держа в одной руке цветы, а в другой пакет с мандаринами. На ее плечи был накинут медицинский халат. Пожилая пациентка, читавшая в постели книгу, первой обернулась к гостье, но взгляд Елены был направлен на другую кровать. Там с поднятой на растяжке ногой лежала Светлана Маслова.
Петелина подошла к ней, поймала умиротворенный взгляд и осторожно улыбнулась:
– Здравствуй, Света. Как ты…
– Как я отделалась? Удачно, всего четыре перелома. Даже не в реанимации.
Елене понравилось ироничное настроение Светланы.
– Заживет. Еще крепче станешь! – подбодрила она сотрудницу.
– Возможно, буду хромать, – вздохнула Светлана и тут же зажглась внутренней радостью: – Главное – Мишка цел. Он у меня шустрый, сразу выбежал из лифта. А я с пакетами замешкалась…
Петелина попыталась пристроить цветы и мандарины на тумбочку, но маленькая поверхность почти целиком была занята разнообразными гостинцами.
– Я вижу, тебя уже навещали.
– Мои мужчины меня не бросают, – зарделась Светлана. – Муж с сыном приходили, долго сидели, пока Мишка носом не начал клевать. Я их спровадила. Пусть ребенок выспится как следует.
– Света, я должна задать тебе важные вопросы.
– Надо так надо.
– Когда ты вошла в подъезд, поднималась на лифте, ты ничего подозрительного не заметила?
– В подъезде мы с Мишкой никого не встретили. Лифт гудел как обычно. Я открыла двери, а потом… Даже не понимаю, что произошло, хорошо, что Мишка выскочил. Лифт у нас старый, давно заменить обещают. Теперь уж, наверное, сделают.