Марат вызвал напарника по телефону, пока поднимался по лестнице. Майоров встретил его в коридоре третьего этажа.
– Ваня, мы идем к Петелиной. Надо что-то решать, – быстро проговорил Валеев, не сбавляя шага. – Что это у тебя?
– Шоколад, – пожал плечами Иван. Он купил в буфете две шоколадные плитки и объяснил: – Одна Головастику, а то уже неудобно, другая – нам. Ты знаешь, что настоящий шоколад стимулирует работу мозга?
– Еще немного, и ты перейдешь на какао.
– Да ни в жизнь! – проворчал Ваня.
Марат открыл дверь в кабинет следователя. Оттуда попятился возмущенный Грищук.
– Вашей отставкой, Петелина, я не ограничусь! Это не расследование, а череда грубейших ошибок. Дожили – комитет клеймят даже в блогах! Я буду настаивать на комплексном внутреннем расследовании и проверке всех сотрудников! – Он обернулся. Пылающий взор натолкнулся на оперативников. Грищук пригрозил им пальцем: – Всех проверим, каждого!
Валеев и Майоров расступились. Подполковник одернул пиджак и заметил в руке Ивана шоколад.
– Развели бардак! Преступники на свободе, а офицеры целый день чаи гоняют! Никто не уйдет от ответственности. – Грищук сверкнул глазами и ткнул пальцем в грудь Майорова: – Так и знайте!
– Это для мозга, – попытался оправдаться Ваня, демонстрируя надпись на шоколадной плитке: – семьдесят процентов какао, как вы и советовали.
– Мозги надо было с детства тренировать. Вам уже поздно.
Грищук бросил еще один яростный взгляд на Петелину и удалился в оперативный офис.
Майоров злобно прошипел под нос:
– Как он меня достал! Сколько мы будем его терпеть?
– А что с ним делать? – сказал Марат. – Завалить?
– Твои бы слова, да Богу в уши.
Оперативники зашли в кабинет. Петелина склонилась над столом и яростно чертила на листке линии. Внутреннее клокотание не отпускало ее. Елена Павловна скомкала бумагу и швырнула ее в корзину.
– Кто придумал эти проверки? Вместо помощи одна нервотрепка. – Следователь взглянула на Валеева. – Что хорошего узнал?
– Ничего.
– А у тебя? – Петелина перевела вопросительный взгляд на Ваню.
– Бойцов по-прежнему нас травит.
– Я спросила о хорошем.
Ваня смутился, шоколад хрустнул в его большой ладони. Марат, заметив состояние Елены, решил взять паузу. Петелина прошла к столику с чайником, открыла банку растворимого кофе, сунула внутрь ложку и опустила банку на прежнее место. Пальцы Елены нервно потерли виски.
– Мне надо выпить настоящий кофе. Покрепче. Идемте.
Первым в оперативный офис вошел Ваня Майоров. И замер, увидев за столом Грищука с большой кружкой какао. Вслед за Майоровым зашли Валеев и Петелина. Подполковник опустошил кружку, вытер салфеткой губы и не удержался от язвительного выпада: