В криминалистической лаборатории собрались четверо. Двое экспертов были заняты исследованиями, а Валеев с Майоровым после случившегося в оперативном офисе на время покинули помещение. Ваня сидел, как пришибленный, а Марат бродил среди приборов, не находя себе места.
– Что происходит? Это какой-то бред. Всё не так, как раньше, – бормотал капитан, жестикулируя.
Он посмотрел, как Головастик встряхнул две пробирки с мутными растворами и вставил их в центрифугу для разделения субстанций. Прибор монотонно загудел, а когда отключился, раствор в пробирках оказался разделенным на мутный осадок и прозрачную жидкость.
– Нам бы так, – позавидовал Валеев.
Он тряхнул головой, но ясность не приходила. Марат попросил Майорова:
– Ваня, ущипни меня. Я не врубаюсь: сплю я или брежу?
Майоров не глядя ткнул вытянутыми пальцами напарника в живот:
– Я в последнее время почти не сплю.
– Значит, бред, – сказал Валеев, почувствовав боль от удара. – С самого начала всё пошло не так. Невезуха за невезухой! – сокрушался он. Затем ненадолго задумался и растерянно спросил: – Может, мы разучились работать?
Майоров поднял на него усталый взгляд:
– Мы-то ладно. Но Петелина…
– Да она тоже… – махнул рукой Валеев, но тут же спохватился: – Нет, с Леной всё в порядке. Она и не такое раскручивала. Видел, как она вытащила мерзавца Грищука с того света?
– А зачем? – Светлые глаза Вани бесхитростно смотрели на Марата.
Валеев хотел ему резко ответить, даже поднял руку, но потом поморщился от досады и промолчал. Он отошел к Устинову. Эксперт сидел за компьютером, наблюдая за быстро меняющимися показаниями.
– Хотя бы ты, большая голова, можешь объяснить, что случилось?
Устинов еще пару минут изучал результаты, а потом откинулся на спинку кресла и закинул руки за голову:
– Объясняю. Грищук принял антибиотик, цефалоспорин, а у него острая аллергия на антибиотики.
Валеев, недоумевая, свел брови:
– Ну да, острая аллергия… И какого лешего он тогда…
– Цефалоспорин я обнаружила в порошке какао, – откликнулась Маслова и пояснила: – Открытая пачка стоит в оперативном офисе на полке.
– Незаметно подсыпать туда антибиотик не составляло труда, – задумчиво произнес Устинов. Его взгляд по очереди остановился на присутствующих: – Каждый из нас мог это сделать.
– Кто знал об аллергии? – твердо спросила Маслова.
– Да он всем говорил, что мяса не ест из-за того, что животных пичкают антибиотиками, – вспомнил Валеев.
– Мне на скотобойню советовал пойти работать, – сжал кулаки Майоров.