Я промолчал, но совсем не потому, что разделял заявленные сержантом идеи. Пафос его речи уже буквально зашкаливал, но было понятно, что он всё равно не остановится, пока не прочитает свою речь до конца.
Жаль только, что у включившегося в голове сержанта магнитофона не было кнопки быстрой перемотки.
Потому как свою глупость и никчемность я уже давно осознал, и слушать пропагандистский армейский бред дальше мне стало просто скучно.
— Впереди нас ожидает большая война, и пехота — это основной род войск, который будет в ней задействован, — продолжал сержант. — И мысль о том, что будущее Демократического Альянса зависит от таких, как вы, не внушает мне ничего, кроме уныния. Мне не хочется думать, что такие, как ты, это лучшее, что у нас есть. Но я боюсь, что те, которые придут после тебя, будут ещё хуже. У тебя хотя бы хватило смелости явиться на призывной пункт до объявления всеобщей мобилизации. Впрочем, если ты думаешь, что это тебе каким-то образом зачтётся, ты ошибаешься. Как только ты попадёшь в учебный лагерь, твоя жизнь превратится в ад. И вполне может статься, что ты навсегда останешься в этом аду.
— Да вы просто Цицерон, сержант, — сказал я.
Он даже не улыбнулся в ответ.
* * *
— Я ходил на призывной пункт, — сказал я Бивису.
— Ну и дурак.
— Не у каждого социка есть дядюшка-контрабандист с собственным космическим кораблем.
— Тут хорошо, — сказал Бивис. — Спокойно. Тут не стреляют.
— Ага. А ещё тут не живут.
— Я не сомневаюсь, что на Земле ты существовал в более комфортных условиях, но, поверь мне, по сравнению с тем, что творится на некоторых мирах Альянса, и тут вполне неплохо.
— А я не об уровне комфорта сейчас говорю.
— Понимаю, — сказал Бивис, переворачиваясь на левый бок. — Высокие идеи, поиски смысла, предназначения и всё такое… Смысла нет, Алекс. Предназначения тоже нет. Каждый барахтается, как может.
— В таком случае я предпочел бы барахтаться в каком-то другом месте, — сказал я.
— Ну и дурак, — повторил Бивис. — Знаешь, чем хорошо барахтаться именно здесь? Возможность утонуть здесь куда меньше, чем в любом другом месте исследованного космоса.
— Ещё скажи, что ты откажешься от наследства и предпочтёшь торчать тут до пятидесяти лет.
— Не откажусь. Но я стану владельцем космического корабля, я буду свободен и никому ничего не должен. А продав корабль, я смогу поселиться почти на любой планете и наслаждаться всеми радостями жизни. Ты же собираешься в места, где радостей жизни никаких нет, зато есть реальная возможность отправиться на тот свет куда раньше, чем в пятьдесят. Я вижу между нашими с тобой перспективами принципиальную разницу, знаешь ли.